Los equipos de emergencias trabajan a contrarreloj para rescatar a unas 30 personas que quedaron atrapadas en un hotel de lujo en Italia, en la zona de los Abruzos, después de que un alud lo golpeara y sepultara tras los cuatro fuertes sismos que afectaron este miércoles al centro de Italia.

Antonio Crocetta, un miembro del equipo de Socorro Alpino que llegó hasta la zona esquiando esta madrugada, aseguró, en declaraciones recogidas por la agencia italiana Ansa, que “hay muchos muertos”. Tanto el equipo alpino de rescate como los bomberos están desde la madrugada del jueves en el hotel Rigopiano, un cuatro estrellas de 43 habitaciones ubicado cerca de Farindola, en la provincia de Pescara (Abruzos).

Los equipos de rescate tardaron varias horas en poder acceder a la zona y sólo lo lograron esquiando y utilizando máquinas para retirar la nieve, ya que la carretera que lleva hasta el hotel Rigopiano permanece cortada con más de un metro de nieve y con una buena cantidad de árboles caídos. "Nuestras unidades de rescate están descendiendo de los helicópteros y están comenzando a excavar", informó Luca Cari, vocero de los bomberos nacionales, según recoge Reuters. Los primeros bomberos que llegaron al lugar tuitearon que "no hay señal alguna de los desaparecidos".

(19gen-8:30) #HotelRigopiano, Drago54 sta calando ora squadre soccorso #vigilidelfuoco con verricello su obiettivo pic.twitter.com/LQAhSRaSES

— Vigili del Fuoco (@emergenzavvf)

19 de enero de 2017

En el hotel había 22 huéspedes registrados –de los cuales no se conoce cuántos estaban en su interior– y a ellos se suma el personal de servicio. El dispositivo de rescate lo forman 20 agentes alpinos y siete bomberos, además de seis ambulancias.

La llamada de alerta la dieron dos huéspedes que, en el momento del alud, se encontraban fuera del hotel fumando. Se salvaron de la avalancha al meterse en un auto y fue ahí donde pudieron enviar un mensaje de texto (SMS) a los equipos de rescate, que llegaron tras varias horas.

En el SMS pedían ayuda y alertaban de que estaban “muriendo de frío”. Fueron encontrados con hipotermia y trasladados al hospital en helicóptero, pero no se teme por la vida de estos dos hombres. Contaron que la avalancha tuvo “una fuerza increíble” y advirtieron de que dentro del hotel había entre 20 y 30 personas. A la central operativa de Emergencias afirmaron que dentro permanecen personas atrapadas, pero no sabían nada del estado en que se encontraban.

La avalancha arrasó árboles, coches, animales y parte del edificio. Según el diario La Repubblica, la estructura –ahora en gran parte reducida a escombros– se habría desplazado diez metros como consecuencia del impacto de la nieve. En un video difundido por la unidad alpina, se puede ver cómo el hotel está totalmente sepultado por la nieve, con partes destruidas y árboles caídos por encima.

La agencia oficial argentina Télam da cuenta de que sólo hay un muerto y 30 heridos: