Un año del primer caso: cómo fue la evolución del coronavirus en Mendoza y Argentina

Sociedad

Durante los últimos seis meses del brote, una ya esperada segunda ola golpeó fuerte a Europa, que debió regresar a las medidas restrictivas, cierres y confinamientos, mientras crecieron los casos en el continente africano. En Asia, naciones consideradas ejemplares en su gestión, como Japón y Corea del Sur, vivieron peores crisis que en la primera ola.

En paralelo, Estados Unidos, India y Brasil, los países más afectados, reúnen en la actualidad más del 40 % de los contagios y más del 35 % de las muertes globales. Por su parte, América Latina –empujada por las cifras de Brasil– se mantiene como la región más afectada, donde las condiciones estructurales de sus economías, vivienda y salubridad configuran un lugar propicio para la propagación del virus.

El 2 de diciembre de 2020, cuando la pandemia cumplía 9 meses, Reino Unido se convirtió en el primer país del mundo en aprobar una vacuna contra el coronavirus, la fabricada por las farmacéuticas Pfizer y BioNTech, lo que allanó el camino para la vacunación masiva. A este proceso después se sumaron otros laboratorios y versiones, como la china Sinovac, la rusa SputniK V y la suecobritánica AstraZeneca-Oxford.

Lo que entonces se percibió como un primer salto hacia una solución global frente a la pandemia dejó paso, sin embargo, a una disputa por la distribución de las dosis que evidenció otra cruel cara de la desigualdad global. A mediados de enero pasado, la OMS informó que el 95 % de las vacunas estaba concentrado en apenas diez países: Estados Unidos, China, Reino Unido, Israel, Emiratos Árabes Unidos (EAU), Italia, Rusia, Alemania, España y Canadá.

Foto:Télam

En un intento por mediar en una cuestión que pone en juego los intereses económicos del poderoso sector de las farmacéuticas, como está demostrando el debate actual en la Organización Mundial del Comercio (OMC), y apenas un mes después de la declaración de pandemia, la OMS y la Alianza Gavi para las vacunas lanzaron el mecanismo Covax, un dispositivo cuyo objetivo es garantizar el acceso equitativo a estos recursos y facilitar que los países más pobres cuenten también con las dosis necesarias, al menos para inocular al 20 % de su población.

Desde los primeros meses de 2021, la alta demanda de dosis y la incapacidad de los laboratorios de cumplir con los compromisos asumidos con varios países desataron una pulseada entre varias potencias, por un lado, y las empresas, por otro. Las primeras exigieron el cumplimento del calendario de entregas y hasta amenazaron con sanciones, lo que forzó un cambio en los planes de las farmacéuticas, que impactó de lleno en Covax.

El mecanismo debió reducir los envíos programados inicialmente para más de un centenar de países subdesarrollados, lo que en América Latina se tradujo en una disminución del 21 % (desde 32 a 25,5 millones) de las dosis que estaban acordadas para mayo 2021.

Actualmente, el mundo no logra dejar atrás la segunda ola. Tras un descenso gradual de casos y muertes a nivel global, esta tendencia pareció detenerse y varios países en distintos continentes, como Alemania o Chile, decidieron continuar las restricciones o extender su estado de emergencia, mientras nuevas cepas, como la británica, la sudafricana y la amazónica de Brasil, continúan esparciéndose y profundizando la crisis epidemiológica.

Excepto África y el Pacífico occidental, todas las regiones registraron la última semana de febrero un incremento de los contagios de COVID-19 debido a "la relajación de las medidas de salud pública, la circulación continua de variantes y la gente, que baja la guardia", según la OMS.