La NASA anunció cuál será el nuevo lugar en el que aterrizará su nave en el planeta rojo. Será un cráter conocimo como Jezero y el acontecimiento será realidad en julio de 2020. ¿Por qué eligieron este sitio para comenzar la exploración de este mítico planeta, el segundo más pequeño del sistema solar?

Ya sabemos dónde descenderá el rover Mars 2020. La agencia espacial tomó esta decisión luego de más de cinco años de recopilación de datos y estudio de la superficie del planeta. El cráter Jezero fue el "ganador" entre 60 opciones que barajó la NASA.

“Jezero es un terreno geológicamente rico, que podría responder preguntas importantes sobre la evolución planetaria y la astrobiología", dicen desde la NASA.

Formado hace 3600 millones de años, el cráter tiene un diámetro cercano a los 45 kilómetros. Explica la agencia que antiguamente en este sitio había un lago. De hecho, se lo bautizó con este nombre por una ciudad en Bosnia Herzegovina cuyo mote significa, precisamente, “lago”.

La elección de este sitio con sedimentos arcillosos y gran cantidad de rocas es coherente con los objetivos de la misión: buscar signos de vida o condiciones propicias para la vida microbiana. Desde la NASA explicaron que, si bien el aterrizaje no será sencillo en esta zona, afrontarán este desafío para continuar con la exploración de Marte. Respecto de la misión de 2012, disponen tecnologías que permiten aterrizajes en zonas un 50 % más pequeñas.

"Jezero es un terreno geológicamente rico, que potencialmente podría responder preguntas importantes sobre la evolución planetaria y la astrobiología", dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.

Agregó que las muestras en esta área “revolucionarán nuestras percepciones sobre Marte y su capacidad para albergar vida”.