Durante la fría noche del 3 de junio, el equipo de 25 investigadores que llegó de la NASA analizará durante dos segundos el asteroide MU69 que se encuentra en los límites del sistema solar, en el cinturón de Kuiper. Será una experiencia inédita a nivel mundial que combinará el silencio de la actividad astronómica con la soledad de los campos de la provincia, lugares elegidos especialmente por su ausencia de luz.

Luis Lenzano, investigador del instituto de Ciencias de la tierra de la UNCUYO, explicó a Unidiversidad que el momento cúlmine se producirá a la 1.45 de la mañana del sábado. Hasta que eso suceda, no habrá dispositivos lumínicos encendidos -por la emisión de luz- ni tampoco ruidos. “Es algo muy meticuloso. Son sólo dos segundos”, dijo el especialista antes de emprender el viaje a uno de los puntos de observación.

Desde el momento en el que llegaron los especialistas de la Agencia Espacial, el 31 de mayo, se tejió una serie de conjeturas acerca del lugar en el que se iba a desplegar el operativo. En total se colocaron 12 equipos telescópicos en diferentes puntos de la provincia, que proyectarán junto a otros 12 artefactos ubicados en Sudáfrica.  

La NASA ya está en Mendoza para una misión única

Los 25 astrónomos harán observaciones sin precedentes del asteroide MU69. La tarea será clave para aportar datos para un vuelo espacial en 2019.

La misión

La observación forma parte del programa "New Horizons", la sonda que fue enviada a Plutón y que ahora se encuentra cercana a este asteroide para su estudio. La idea es que el 1º de enero de 2019 la sonda espacial realice el avistamiento en el MU69.

“Sabemos muy poco del asteroide MU69. Es la primera vez que nuestra especie explora tan lejos del sistema solar (...) por eso, esta es una oportunidad única. Además, el 17 de julio volveremos a la Argentina, más precisamente a Comodoro Rivadavia, para poder entender y capturar más información sobre el MU69", señaló la geóloga planetaria de la NASA, Adriana Ocampo el 31 de mayo.

Los especialistas coinciden en que se trata de un hecho inédito para la ciencia porque aportará al conocimiento científico. "Para la Universidad es un evento de primera línea. El 31 de diciembre de 2018 la sonda va a estar muy cerca de este asteroide y allí se podrán hacer estudios más concretos", agregó Lenzano.