En la noche de este martes algunos niños -y unos cuantos mayores- celebrarán Halloween, una de las fiestas más divertidas del año y que más sustos garantiza, disfrazados de los monstruos más aterradores. Pero, ¿de dónde proviene esta tradición?

El término "Halloween" proviene de "All Hallows' Eve" que, traducido a nuestro idioma, significa "Víspera de todos los Santos". Otras formas de referirse a esta festividad son "Samhain" o "Noche de Brujas".

Un video para entender Halloween en clave de humor:

Estados Unidos es, sin duda, el país más desmesurado y curioso a la hora de celebrar Halloween pero los orígenes de esta festividad no se encuentran en aquel país de Norteamérica, sino que provienen de Europa, gracias a los celtas.

Los orígenes de Halloween se relacionan con la festividad celta de Samhain, que marcaba el final de verano, la recogida de las cosechas y el comienzo del Año Nuevo celta.

Los celtas creían que en la festividad de Samhain las líneas que separaban el mundo de los vivos y el mundo de los muertos se estrechaban hasta el punto de que ambos podían converger, permitiendo que los espíritus pudieran llegar al plano terrenal. De hecho, los celtas invitaban a los familiares ya fallecidos e intentaban ahuyentar a los espíritus malignos, usando trajes y máscaras para asustarles.

Esta festividad meramente pagana comenzó a transformase cuando el cristianismo intentó asumirla en su calendario. Concretamente, los papas Gregorio III (731-741) y Gregorio IV (827-844) intentaron suplantar Samhain por el Día de Todos los Santos, que anteriormente se celebraba el 13 de mayo.

No obstante, el auge de Halloween llegaría en los siglos venideros. A mediados del siglo XIX, desembarca en el continente americano gracias a los numerosos inmigrantes irlandeses que llegaron a Estados Unidos y Canadá.

Allí es donde "nace" el Halloween que todos conocemos a día de hoy. Los irlandeses difunden al otro lado del Atlántico costumbres como el conocido "truco o trato", en la que los celtas creían que un espíritu maligno iba de casa en casa durante esta noche pidiendo "truco o trato", y si el trato no se cerraba, el espíritu realizaría un truco maldiciendo a los habitantes de esa casa.

Otra de las costumbres que viajaron con los irlandeses fue la de tallar calabazas e introducirles velas dentro, consiguiendo iluminar las casas y alejar así a estos espíritus malignos y evitar el terrorífico 'truco o trato'.

No sería hasta 1921 cuando se realizaría el primer desfile de Halloween en Minnesota. A partir de ahí, la expansión de esta fiesta no ha parado, hasta el punto de volver a Europa y convertirse en una de las fiestas más importantes en numerosos países como España o Italia, e incluso en el nuestro, en parte gracias a la industria cinematográfica estadounidense y sagas como la de "Halloween", pero también en virtud de que muchas establecimientos escolares bilingües retoman la celebración como parte de su programa de estudio.

Durante esa noche, donde confluyen la magia y el terror, los niños (y los no tan niños) pasean disfrazados de todo tipo de monstruos por las calles de puerta en puerta pidiendo golosinas, en una versión más "dulce" y renovada del "truco o trato".