Melisa Olave, investigadora y docente de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEN) de la UNCUYO, recibió la Mención Especial en la categoría Beca del Premio Nacional L'Oréal-Unesco 2023 "Por las Mujeres en la Ciencia". L'Oréal, en colaboración con el Conicet, distinguió a la científica de la UNCUYO por integrar un proyecto de investigación en Ciencias de la Vida. El trabajo se titula "Bases científicas necesarias y urgentes para definir estrategias eficientes de conservación de la biodiversidad ante la sexta extinción masiva".

Por las mujeres en la ciencia

El premio –que, a nivel internacional, lleva 25 años reconociendo y celebrando a eminentes mujeres de todo el mundo– ha distinguido ya a más de 4100 investigadoras en más de 110 países. En Argentina, el galardón se entrega desde hace 17 años en colaboración con el Conicet y ya ha reconocido a 60 mujeres científicas que supieron representar provincias y ciudades de todo el país. Desde 1998, el programa "Por las Mujeres en la Ciencia" ha trabajado con el objetivo de empoderar a más mujeres científicas para que superen las barreras de la progresión y participen en la resolución de los grandes retos de nuestro tiempo. 

Las barreras en la ciencia siguen siendo una realidad: solo el 33 % de quienes investigan actualmente son mujeres y menos del 4 % de los premios Nobel por avances científicos han sido concedidos a mujeres. En la última encuesta realizada a más de 3000 ganadoras, el 95 % declaró que el premio les aportó una mayor visibilidad y un activo valioso en su promoción profesional.

Además del avance de las mujeres en las carreras científicas, el mundo de la investigación debe integrar el punto de vista de las mujeres para crear innovaciones eficaces y luchar contra la discriminación de género. “Estamos convencidos de que el mundo necesita ciencia, y la ciencia necesita de las mujeres. La ciencia cambia el mundo; ellas, las reglas”, expresan desde la organización de estos premios que promueven y estimulan la participación de las mujeres y las niñas de la ciencia en el mundo.

Acerca de Melisa Olave 

Tiene 36 años y es mamá de una nena de 3 años. Apasionada por la ciencia, en 2010 se graduó de licenciada en Ciencias Biológicas en la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco. Realizó un doctorado en Ciencias Biológicas en la Universidad Nacional de Córdoba con una beca del Conicet y lugar de trabajo el Cenpat, Puerto Madryn. Además, hizo dos posdoctorados, uno en la Universidad de Michigan (EE. UU.) y otro en la Universidad de Konstanz (Alemania).

Si bien es una investigadora joven, Olave regularmente es invitada a dar charlas, conferencias y dictar cursos en diferentes partes del mundo

Originalmente de Mar del Plata, creció en Trelew, Chubut, en una familia de clase media muy sencilla. Estudió su carrera de grado con beca durante 4 años y se convirtió en la primera generación de su familia en tener un título universitario. 

Actualmente, es investigadora adjunta en el Instituto Argentino de Investigación de Zonas Áridas (Iadiza-Conicet, CCT Mendoza), profesora en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Cuyo, y editora asociada del Journal Molecular Phylogenetics and Evolution. 

Es bióloga evolutiva, se encuentra trabajando en la interfaz entre micro y macroevolución y sus aplicaciones en conservación de la diversidad. Se centra principalmente en estudios de ADN genómico, pero también integra otras fuentes de evidencia, como la morfología y la ecología, para poder entender la complejidad de los procesos evolutivos.

En 2017 fue seleccionada primera en orden mérito a nivel nacional para su ingreso a carrera de investigador de Conicet (comisión Ciencias Biológicas). Ha realizado numerosas pasantías y cursos en EE. UU. y Europa, a través de subsidios y becas que obtuvo de financiamiento internacional, entre los que se destacan el programa Fulbright (EE. UU.), la Fundación Alexander von Humboldt (Alemania) y la Universidad de St. Gallen (Suiza), además de diferentes sociedades de EE. UU. y Europa. Estos apoyos en la investigación le permitieron llevar adelante estudios de primer nivel, que fueron publicados en revistas de prestigio internacional, como Nature y Nature Communications.