Se trata de un hecho sin precedentes, ya que por primera vez, 36 años después de la guerra de Malvinas, el cuerpo de un caído en el conflicto que enfrentó a Argentina con el Reino Unido vuelve al continente para descansar en su provincia natal. Hay un solo antecedente, pero con otras características: en septiembre de 2008, algunos restos óseos de otro piloto cordobés de la Fuerza Aérea, Fernando Casado, fueron entregados a su familia y enterrados en Villa Carlos Paz, luego de que fueran devueltos por el Reino Unido tras permanecer 26 años en una estación de policía en las islas. En este caso, la viuda de Castagnari, María Cristina Scavarda, y tres de sus cuatro hijos, Martín Adolfo, Walter Rodolfo y Guillermo Oscar, viajaron esta mañana a las islas y recibieron el féretro en la base aérea de Mount Pleasant, mientras que la cuarta hija, Roxana Patricia, los esperaba en Río Cuarto.

Antes del despegue en la base militar, la familia del capitán recibió en mano la bandera argentina que envolvía el féretro, al que se rindieron honores militares de parte de las fuerzas británicas apostadas en las islas, y participó de un responso en la capilla del lugar. Los acompañaban Natalia Curcio, secretaria del embajador británico en Buenos Aires, Mark Kent; y Pablo Nicoletti, director de compras de Aeropuertos Argentina 2000, la empresa encargada de la logística y el costo del traslado. Tras una parada técnica en Comodoro Rivadavia, donde fueron recibidos por el secretario general del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea Argentina, brigadier Fabián Otero, el avión siguió rumbo al Área Material Río Cuarto. Allí, con el avión que trasladó los restos posicionado en la plataforma del lugar, se descendió el féretro a través de un cordón de honor integrado por efectivos del Grupo de Operaciones Especiales (GOE) de la Fuerza Aérea Argentina (FAA), como paso previo a la ceremonia que se realizará mañana.

Según informó la FAA, este viernes 7 de diciembre, a las 11, se realizará en el Cementerio Parque Perpetual de Río Cuarto la ceremonia de recepción y rendición de honores a los restos del capitán Castagnari. Del homenaje participará el jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea, brigadier general Enrique Amrein, junto a los familiares del caído y personal militar y civil de la Institución. Habrá discursos y honores militares. El mismo avión que fue a Malvinas hoy transportó también 13 nuevas placas con los nombres de los caídos recientemente identificados en el marco del Plan Proyecto Humanitario, que ya permitió 105 casos positivos entre los restos que permanecían con la leyenda "Soldado argentino solo conocido por Dios".

Esas placas serán transportadas al cementerio de Darwin para su colocación, en tanto que la perteneciente a la tumba del capitán Castagnari fue entregada a su viuda. Desde que terminó la guerra y su marido no regresó, María Cristina bregó ante diversas autoridades para cumplir el último deseo de Luis. "Si no vuelvo de Malvinas, quiero que traigas mi cuerpo y me entierres junto a Gustavito", le dijo un joven Luis, entonces primer teniente, a María Cristina antes de partir hacia la guerra; se refería así al primer hijo de la pareja, que murió de cáncer con tan solo tres años. En representación del Gobierno Nacional, el secretario de Derechos Humanos, Claudio Avruj, participará mañana de la ceremonia de homenaje en el cementerio de Río Cuarto. La tumba del capitán cordobés siempre estuvo identificada en Darwin, desde que el coronel inglés Geoffrey Cardoso diseñó y armó el cementerio argentino tras la guerra de 1982, pero el plan humanitario que posibilitó este año la identificación de 105 soldados abrió paso para que el deseo de la familia Castagnari se pudiera concretar solo ahora.