El campeón del Super Bowl XXXVII con Tampa Bay Buccaneers también formó parte de equipos como Indianapolis Colt en 2004 y 2006, New England Patriots en 2006, Dallas Cowboys entre 2006 y 2007, y New Orleans Saints entre 2007 y 2008.

Fue el primer argentino en jugar en la NFL y en su trayectoria en el fútbol americano conectó 155 Field Goals (Goles de campo) de 203 intentos, con una efectividad del 76,4%. Formó parte del primer equipo All-América por AP (Prensa Asociada) en dos oportunidades, una selección All-Pro al mejor jugador por puesto en la NFL y una selección All Pro Bowl (Partido de las estrellas de la NFL).

¿Qué es de tu vida actualmente?

Una vez que dejé de jugar fútbol americano me radiqué en Tampa. Hoy soy técnico de Fútbol Soccer en un equipo infantil de Tampa Bay. Estoy de vuelta en el fútbol que me encanta.

¿Hay nostalgia post retiro?

Ahora se me hace más fácil. En un momento no podía mirar los partidos por televisión porque sentía que todavía podía jugar, pero tuve tantas lesiones en la pierna que se hacía difícil. Hoy ya hacen ocho años que me retiré así que ahora puedo ver más tranquilo los partidos y puedo disfrutarlos.

¿Cómo llegaste al fútbol americano?

Nunca en mi vida soñé jugar fútbol americano. Yo me vine a Estados Unidos con nueve años y jugaba al fútbol nuestro, al soccer como de dicen acá. Fui a probar suerte a México, estuve una semana en el Necaxa, volví a Estados Unidos y a la semana me pidieron jugar al fútbol americano. En México me había ido bien pero no era para quedarme a jugar profesional, yo tenía 15 años, así que estuve un año jugando en secundario. El técnico me vio bien, el club nunca había tenido pateador no es que me vieron bueno (risas), y de ahí me dieron una beca colegial para Kansas State, de ahí pase a Tampa Bay. Así que hoy estoy súper agradecido al fútbol americano por todo lo que me dio, pero en principio nunca me lo imaginé.

¿Qué es el Super Bowl para el simpatizante americano?

Es como la final del mundo para ellos. En los otros deportes (Hockey sobre hielo, básquet y beisbol) la final es al mejor de siete partidos, el Super Bowl es un partido, entonces se paraliza Estados Unidos. Todos están pendientes del show, de quién es el artista que va a estar en el comienzo, el que estará en el medio tiempo. Para el jugador no sólo es la presión de que es el Súper Bowl, sino que el show es más importante que el partido. La charla técnica llega a durar 45 minutos debido al concierto y el show, y el medio tiempo lo mismo, esta media hora esperando para salir al campo. Es 100% un show. Obviamente que el partido importa y todo el mundo lo quiere ganar, pero para los que no tienen equipos favoritos en el encuentro, lo importante es el show.

¿El juego es tan táctico como uno puede observar a través de la TV?

Es súper complicado, muy estudiado. En cada jugada, cada jugador tiene un trabajo. A parte cada jugada tiene un nombre larguísimo porque cada letra identifica un jugador, cada número te dice si vas a la izquierda o derecha. La verdad que es difícil, yo en su momento no entendía nada y ahora menos. Me ofrecieron ser técnico de fútbol americano, pero por la complejidad no podría hacerlo.

¿Creés que no has sido reconocido por el deporte argentino?

Yo creo que no tuve la chance de volver, tanto cuando jugaba como cuando me retiré y la gente de Argentina no sigue tanto este deporte. Yo soy argentino y me siento argentino a pesar de haberme ido del país a los nueve años y haber vuelto muy poco porque mi familia está toda en Estados Unidos.

¿Sos hincha de algún club en Argentina?

Soy súper hincha de Boca. Tuve la suerte de que hace poco más de un año estuvieron haciendo pretemporada cerca de casa y pude ir a los amistosos y a las prácticas. Mis hijos nacieron en Estado Unidos, pero ellos primero dicen que son argentinos y después que son hinchas de Boca.

¿Cuáles son los equipos más populares de la NFL?

Si vamos a las comparaciones, el Dallas Cowboys es el Boca del fútbol americano. Cuando viajábamos en cada ciudad donde íbamos habían 200 o 300 personas esperando al equipo, no importaba donde jugáramos tenías hinchas yendo a la cancha a ver el partido y esperando en el hotel.

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