Ludopatía en adultos mayores: cuando los vacíos se llenan con juego

Sociedad

"Se apegan a algo que sienten que les ayuda a olvidar y les va a otorgar de una manera muy automática la felicidad, el olvido y la sensación de que consiguieron estar sin angustia".

Por este motivo, la especialista enfatizó en la importancia de aprender a "tolerar la angustia y la frustración" para evitar caer en este tipo de prácticas. "El adicto muchas veces siente que elige, pero termina siendo manejado por esta sustancia o juego al que recurre, justamente, para no enfrentarse con la frustración", explicó Litvinoff.

Cervera agregó que, si bien no hay una edad determinada en que se observe mayormente la ludopatía, hay una tendencia "en los jugadores jóvenes y en los jubilados", entre quienes se registra –de todos modos– una diferencia en el tipo de juego. "Mientras que los jóvenes prefieren más apuestas de tipo deportiva o ruleta, las personas mayores son más propensas a tener adicción a los bingos", agregó Cervera.

"Hay una cifra que es bastante fuerte, que muestra que en la Argentina hay 19 millones de jugadores, pero no quiere decir que toda esa población sea adicta", explicó Alberto Álvarez, psiquiatra y miembro de la Asociación Psicoanalítica Argentina (APA).

Entre las actividades que se identifican con esta práctica, se enmarcan los "juegos de azar, las apuestas e incluso los videojuegos".

El problema, según Álvarez, no radica específicamente en cuántas horas se destinan al juego, sino en observar que no se resientan "todos los otros aspectos de la vida: los amigos, las relaciones, el estudio o el trabajo. Es como un rompecabezas", argumentó. "Cualquier adolescente puede jugar varias horas; el asunto es cuando algo de esto se convierte en lo único que toma importancia en la vida. Ese es el clic que hay que tratar de descubrir, cuando se pasa de un juego lúdico divertido a una patología".

Así como de los 19 millones de jugadores no todos son adictos, cada caso de ludopatía encubre "distintos problemas", que tienen que ver con problemáticas "psíquicas, psicológicas, sexuales, laborales, de discriminación, de contacto e inhibición social, conflictos con los padres. Cada caso es diferente", detalló el psicoanalista. Sobre este punto, Cervera agregó que "la ludopatía transforma la vida en lo social, familiar, laboral y económico. Es decir que es una persona a la que el juego arruina todos los aspectos vitales valiosos".

Según una guía elaborada por la Defensoría del Pueblo bonaerense, se pueden identificar señales de alarma cuando –por ejemplo– "te irritás y estás intranquilo cuando no se puede jugar", "gastás o perdés dinero apostando constantemente e intentás recuperarlo en la jugada siguiente", "apostás cada vez más cantidad de dinero para sentir excitación" o "intentás conseguir dinero de cualquier manera para seguir apostando", entre otros indicios.

En la guía elaborada, también se plantean tips o herramientas para llevar adelante un juego responsable, como "pensar en el juego como entretenimiento, no como una manera de ganar dinero", "jugar habitualmente acompañado de amigos o familiares", "establecer un límite de dinero antes de empezar", "asegurarse de establecer un período de tiempo limitado" y "evitar jugar en tiempos de crisis emocionales, ya que disminuye el autocontrol". A su vez, para el tratamiento, se pueden encontrar distintos tipos de terapias, como la psicoterapia, que permite "ver cuál es la causa que lleva a una persona a tener esta adicción", afirmó Cervera.

"El otro elemento muy importante, y que ayuda mucho a la persona, son los grupos de jugadores anónimos, que juntan muchas fuerzas cuando la persona entra en ellos verdaderamente comprometida con el afán de curarse de la ludopatía".

Por otro lado, Álvarez hizo hincapié en la necesidad de un diagnóstico de la situación de cada paciente para establecer "el motivo de la adicción" y "diagramar un tratamiento para cada caso". "En general, hay que trabajar mucho con la familia, con el entorno, y ver si hay una problemática de base psicológica, madurativa o psiquiátrica" señaló. Por último, la recomendación de Litvinoff es "tratar de superar la ludopatía" a través del establecimiento de límites que permitan a la persona "buscar la felicidad de una manera que tenga más en cuenta la realidad".