Los Juegos de París 2024 alcanzaron una meta que el Comité Olímpico Internacional se viene proponiendo hace décadas. De 10 500 deportistas, las mujeres son –por primera vez en este certamen– la mitad. Los JJ. OO. actuales ofrecen también más posibilidades de que las mujeres ganen medallas, porque compiten en 152 categorías femeninas y 20 mixtas. Los varones tienen, por su parte, 157 categorías masculinas. En un contexto local de negación de la desigualdad y cuestionamiento a las políticas de ampliación de derechos, el evento mundial más convocante redobla la apuesta, incluye la diversidad sexual en su apertura y celebra la paridad de género de deportistas.

En Atenas 1896 –la primera edición de los Juegos Olímpicos modernos– no había mujeres y se las pensaba explícitamente como espectadoras. En 1900, en París, la participación femenina había sido del 2,2 % y era testimonial. Además competían en pocas disciplinas, las consideradas acordes a los estereotipos de género, como el tenis y el golf. Empezó a ser oficial en Ámsterdam 1928, superó el techo del 10 % en Helsinki 1952 y el 25 % en la década del 80.

Los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 –que se desarrollaron en 2021 por la pandemia de COVID-19– alcanzaron el 48,8 % de atletas mujeres. Los eventos mixtos eran 18 –nueve más que en Río 2016– y el 50 % actual es producto del compromiso del COI de alcanzar la paridad completa para 2024. Se logró 128 años después de aquella primera edición de los Juegos Olímpicos modernos.

Participación de atletas mujeres en la historia de los Juegos Olímpicos. Fuente: www.olympics.com

En París 2024, los países con la delegación más grande son Estados Unidos, Francia y Japón, pero las delegaciones con mayor proporción femenina son EE. UU., con 314 atletas mujeres de un total de 592, es decir, el 53 %; Brasil, con 153 de 277, el 55 %; México, con 63 de 109, el 57 %, y España, con 192 de 382 deportistas. La delegación argentina no solo es más reducida que para Tokio 2020, sino que también disminuyó la participación femenina proporcionalmente. Son 136 atletas en total y solo 33 son mujeres, es decir, el 24 %. Es el porcentaje más bajo desde Barcelona 1992, cuando fue del 16 %.

Deportistas 50:50. ¿Y todo el resto?

El Comité Olímpico Internacional (COI) revolucionó en 1996 con la innovación de la Carta Olímpica. Se propuso "estimular y apoyar la promoción de las mujeres en el deporte, a todos los niveles y en todas las estructuras, con el objeto de llevar a la práctica el principio de igualdad entre el hombre y la mujer". Si bien se ven avances claros en la categoría de deportistas, hay deudas en los equipos técnicos, el arbitraje y las federaciones profesionales. Incluso el mismo COI está compuesto por 16 personas, de las cuales solo 5 son mujeres.

Por su parte, la agencia de transmisión oficial, la Olympic Broadcasting Services, contrató a alrededor de 35 comentaristas deportivas para los Juegos de París 2024, lo que subió al 40 % el porcentaje de mujeres comentaristas, es decir, casi un 80 % más que en Tokio 2020 y un 200 % más que en Río 2016.

Además, previendo que unos 3000 millones de personas verán los JJ. OO. desde distintas partes del mundo, el COI se comprometió a organizar la grilla de programación para que las categorías femeninas estén incluidas en los horarios pico, es decir, de mayor cobertura mediática. Apuntan a darles a varones y mujeres la misma oportunidad de atención por parte de las audiencias y de la prensa. Incluso la quincena concluirá, esta vez y contra la costumbre, con la maratón femenina en lugar de la masculina.

Otra de las novedosas medidas en París 2024 fue incluir en la villa olímpica espacios dedicados a los cuidados de hijos e hijas de las deportistas para facilitar la participación de madres competidoras. Una de las iniciativas más significativas del COI y la organización parisina es el establecimiento de una guardería en la zona no residencial de la villa.