Especialistas y Defensa Civil de Mendoza emitieron recomendaciones para evitar golpes de calor, de cara al inicio de un verano en el que, según estimaciones del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), las temperaturas estarán por encima de las habituales en algunas regiones del país, como en la provincia. “Una persona que sufre de hipertermia por golpe de calor es aquella que, por estar expuesta al mismo, presenta un aumento de la temperatura corporal –mayor a 40 grados–", lo que puede ocasionar “alteraciones neurológicas y deshidratación aguda”, aseguró el jefe del departamento de Medicina Ambulatoria del Hospital de Clínicas de la UBA, Raúl Mejía.

Las olas de calor son cada vez más frecuentes e intensas en Sudamérica, según un artículo publicado en la revista especializada Lancet sobre el impacto del cambio climático en la salud, en el que se afirmó que “la mortalidad por calor aumentó el 160 % en la región en los últimos 20 años”. Este fenómeno “ha puesto en riesgo cada vez más la salud y la supervivencia de los niños menores de un año y de los adultos mayores de 65 años”, advirtieron los autores del artículo publicado en marzo de este año.

En tanto, el SMN estimó que “durante el trimestre noviembre-enero, se esperan temperaturas más altas que lo normal en el norte y noroeste del país, región del Litoral, Córdoba y Santa Fe, mientras que en La Pampa y provincia de Buenos Aires se prevé que las temperaturas sean de normales a más cálidas de lo habitual”.

En este contexto, el especialista del Hospital de Clínicas aseguró que “el problema afecta principalmente a los chicos y las personas grandes porque no toman líquido y les cuesta regular la pérdida de líquido corporal”.

“El mecanismo de producción inicial es que la pérdida de líquido es superior a la ingesta de líquido”, y esto es consecuencia de que “las personas mayores suelen no tener sensación de sed, y pasa lo mismo con los bebés, que, además, en ocasiones no tienen acceso a hidratarse”, agregó Mejía. Asimismo, detalló que las altas temperaturas sostenidas también impactan “más en pacientes con enfermedades cardiovasculares, diabetes u otras predisponentes”.

Las manifestaciones más habituales del golpe de calor son la presencia de temperatura corporal elevada, cansancio, náuseas, vómitos, modificación de la frecuencia cardíaca, dificultad para respirar, enrojecimiento de la piel, pérdida de la conciencia, síncope e inclusive coma. Pueden darse complicaciones médicas tales como una falla renal o alteraciones respiratorias; por eso, en caso de presentar síntomas, la persona debe “estar en un lugar fresco, con aire acondicionado o frente a un ventilador, debe mojarse la piel con paños o agua fría y quitarse todas las prendas que pueda”, detalló un comunicado del Hospital de Clínicas.

La hipertermia por golpe de calor es aquella que, por estar expuesta al mismo, presenta un aumento de la temperatura corporal mayor a 40 grados. Foto: AFP

Además, el documento precisó que “es clave la rehidratación con líquidos fríos, en forma regular”, y que, “en caso de persistir o empeorar los síntomas, se debe acudir a un centro de salud”. Para prevenir un golpe de calor, es necesario tomar frecuentemente y preferentemente agua; elegir lugares frescos, ventilados, y, en el caso de circular por la calle, tratar de ir por la vereda de la sombra –hay hasta 3 grados de diferencia entre el sol y la sombra–.

Durante jornadas de alta temperatura, es recomendable evitar hacerlo en las horas de mayor calor –desde las 10 y hasta las 17–, usar gorra o sombrero, anteojos de sol y protector solar. En cuanto a la alimentación, es recomendable consumir frutas y vegetales y evitar las comidas con mayor contenido graso, que generan más trabajo en el tubo digestivo y, de comer helado, es ideal que sea de agua y sin azúcar. También se aconseja refrescarse a menudo en las partes del cuerpo que concentran más el calor, como cuello, axilas e ingle, y colocar compresas frías si es necesario.

Espejos de agua, cauces y diques

Defensa Civil de Mendoza comunicó que está prohibido bañarse en espejos de agua, cauces y piletas que no se encuentren habilitados para ese fin, como los diques Potrerillos, Cipolletti, Agua del Toro, el Tigre y Valle Grande. "Es importante saber que los terrenos acuáticos son cenagosos, rocosos y de grandes profundidades, por lo que, al nadar o bañarse, se pone en riesgo la vida", indicaron en una nota difundida en la página del Ministerio de Seguridad.

Si se utiliza una moto náutica, se debe llevar traje térmico y chaleco salvavidas, y realizar la actividad entre las 7 y las 21. Quienes practiquen pesca deberán buscar zonas seguras y alejarse de suelos no consolidados. Las y los pescadores necesitan carnet habilitante, que se puede solicitar en las oficinas de la Dirección de Recursos Naturales Renovables y en locales adheridos. Ante cualquier caso de emergencia, comunicarse al 911.

A su vez, enumeraron consejos para los diferentes grupos de riesgo:

Para lactantes y niños pequeños:

• Dar el pecho a los lactantes con más frecuencia;
• Hacer que beban agua fresca y segura;
• Trasladarse a lugares frescos y ventilados;
• Ducharse o mojarse el cuerpo con agua fresca;

Adultos mayores y personas con enfermedades crónicas:

• Tomar abundante líquido, en especial agua, al menos 2 litros diarios y con frecuencia, aunque no se sienta sed;
• Evitar salir a la calle en las horas más calurosas del día;
• Cubrir la cabeza con sombrero o gorra y vestirse con ropa ligera, de colores claros;
• Usar anteojos para protegerse del sol;
• En caso de tener que salir a la calle, caminar en lo posible por la sombra;
• Darse un baño diario, preferentemente en forma de ducha, o bien refrescarse con paños húmedos;
• Es importante una buena nutrición: aumentar el consumo de frutas y verduras frescas, por lo menos cinco entre ambas por día;
• Comer las cuatro comidas, no saltarse ninguna;
• Evitar el alcohol, las bebidas con cafeína y las comidas calientes;
• Dentro de la casa, quedarse en la sala más fresca;
• En caso de no sentirse bien por el calor, pedir ayuda. Si, además, aparecen síntomas como dolor de cabeza, dolor abdominal, náuseas, vómitos o mareos, consultar con urgencia al médico;
• En caso de vivir solo, tratar de mantenerse en contacto con alguien cercano.