Francia, cabeza de serie del Grupo C, sacó boletos a la máxima cita mundialista en la última fecha del grupo A de las Eliminatorias Europeas luego de vencer a Bielorrusia por 2 a 1 en el Stade de France de París, con goles de Antoine Griezmann y Olivier Giroud.

El grupo

El sábado 16 de junio debutará ante Australia a las 7 en Kazán. En tanto, la segunda jornada será el jueves 21 de junio ante Perú, a las 12 en Ekaterimburgo, mientras que cerrará el grupo en Moscú el martes 26 del mismo mes, a las 11. En caso de clasificar a los octavos de final, se cruzará con alguno de los integrantes del grupo D, en el cual se encuentra la selección Argentina.

La figura

Luego de largos años intentando recuperar el terreno perdido, el equipo francés llegará a Rusia como uno de los serios candidatos a quedarse con la Copa. Antoine Griezmann es, sin lugar a dudas, uno de los referentes del plantel. El actual jugador del Atlético Madrid –que tiene posibilidades de emigrar al Barcelona de Messi– viene de conquistar la Europa League y ratifica ese tercer lugar ocupado en la terna del Balón de Oro en el año 2016. Hay que recordar también a la gran camada de jóvenes que sostienen a los Galos entre los candidatos: Pogba, Mbappé, Dembélé y Varane, entre otros.

El entrenador

Didier Deschamps nació en Bayona, Francia, el 15 de octubre de 1968. Como jugador de su Selección disputó 103 partidos y fue el capitán del equipo campeón del Mundial 1998 y de la Eurocopa 2000. Desde el 8 de julio de 2012 es el director técnico de la selección mayor francesa y su vínculo se vence en 2020. Además dirigió a Mónaco (Francia), Juventus (Italia) y Olympique de Marsella (Francia).

Los 23 elegidos

Arqueros: Alphonse Areola (PSG, Francia), Hugo Lloris (Tottenham Hotspur, Inglaterra), Steve Mandanda (Olympique de Marsella, Francia).

Defensores: Lucas Hernández (Atlético de Madrid, España), Presnel Kimpembé (PSG, Francia), Benjamin Mendy (Manchester City, Inglaterra), Benjamin Pavard (VfB Stuttgart, Alemania), Adil Rami (Olympique de Marsella, Francia), Djibril Sidibé (AS Monaco, Francia), Samuel Umtiti (Barcelona, España), Raphael Varane (Real Madrid, España).

Mediocampistas: N'Golo Kanté (Chelsea, Inglaterra), Blaise Matuidi (Juventus, Italia), Steven Nzonzi (Sevilla, España), Paul Pogba (Manchester United, Inglaterra), Corentin Tolisso (Bayern Munich, Alemania).

Delanteros: Ousmane Dembélé (Barcelona, España), Nabil Fekir (Lyon, Francia), Olivier Giroud (Chelsea, Inglaterra), Antoine Griezmann (Atlético de Madrid, España), Thomas Lemar (AS Monaco, Francia), Kylian Mbappé (PSG, Francia), Florian Thauvin (Olympique de Marsella, Francia).

Historia en los mundiales

El seleccionado galo se encuentra a punto de disputar su décimo quinto mundial de la historia. Solo faltó a seis: Brasil 1950, Chile 1962, México 1970, Alemania 1974, Italia 1990 y Estados Unidos 1994.

En una ocasión, justamente cuando fue anfitrión, levantó la Copa, en el año 1998. En aquel certamen ganó seis encuentros, empató el restante y obtuvo una diferencia de gol de +13 (producto de 15 a favor y tan solo dos en contra). Además completó el podio en Alemania 2006 saubcampeón) y se adueñó del tercer puesto en Suecia 1958 y México 1986.

Los que más la vistieron

• Lilian Thuram, 142 partidos entre 1994/2008.
• Thierry Henry, 123 partidos entre 1997/2010.
• Marcel Desailly, 116 partidos entre 1993/2004.
• Zinedine Zidane, 108 partidos entre 1994-2006.
• Patrick Vieira, 107 partidos entre 1997/2009.
• Didier Deschamps, 103 partidos entre 1989/2000.

Los que más goles festejaron

• Thierry Henry, 51 goles.
• Michel Platini, 41 goles.
• David Trezeguet, 34 goles.
• Zinedine Zidane, 31 goles.
• Oliver Giroud, 30 goles.