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La hipertensión arterial se produce por el aumento sostenido en el tiempo de la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias. La presión arterial por encima de 140/90 milímetros de mercurio (mmHg), lo que se conoce comúnmente como 14/9, es considerada hipertensión.

Según la Federación Argentina de Cardiología (FAC), en la Argentina, 3 de cada 10 adultos son hipertensos, pero solo 1 de cada 4 está diagnosticado, tratado y adecuadamente controlado. En la Argentina "mueren por año aproximadamente 100.000 personas por enfermedades cardiovasculares, y se estima que un tercio de estas muertes obedecen a que su presión no estuvo bien controlada", precisó Marín.

El médico cardiólogo hizo hincapié en que las muertes prematuras por hipertensión se deben a tres factores: porque es una enfermedad prevalente, donde "el 40 % de la población mayor de 18 años es hipertensa"; en segundo lugar, "provoca mucho daño", ya que es la primera causa de accidente cerebrovascular (ACV) y la segunda causa de infarto e insuficiencia renal. En tercer lugar, "tiene bajo grado de control", señaló Marín.

De acuerdo con los datos arrojados en el último estudio poblacional de Registro Nacional de Hipertensión Arterial (Renata-2), del total de hipertensos, casi el 40 % desconocía su enfermedad, y del 60 % que lo sabe, el 55 % está tratado, pero solo el 25 % está debidamente controlado. El presidente de SAHA advirtió que el problema es que, dentro del 40 % de personas que no saben que son hipertensas, algunas no tienen acceso al sistema de salud, por eso se han promovido en el país iniciativas como "Hearts", liderada por la Organización Mundial de la Salud en el mundo y la Organización Panamericana de la Salud para mejorar la prevención y el control de enfermedades cardiovasculares, y fomentar hábitos saludables.

Sin embargo, indicó que "el paciente que tiene acceso no es adherente, le tiene más miedo a la medicación que a la presión". "Lograr que la población realice al menos una vez al año un correcto registro de la presión arterial podría ayudar en el screening de esta patología, expresó a Télam Miguel Javier Schiavone, director del Consejo Argentino de HTA de la Sociedad Argentina de Cardiología (SAC).

Con respecto a los factores de riesgo, el Ministerio de Salud de la Nación indica: la predisposición hereditaria, la edad (mayores de 60 años), obesidad, consumo excesivo de sal y de alcohol, tabaquismo y falta de actividad física.

Schiavone recordó que la hipertensión es "una enfermedad silenciosa", ya que todos los síntomas que se le atribuyen, como la cefalea, el sangrado de la esclera (blanco del ojo) y el sangrado nasal "han sido demostrados no vinculares". En este sentido, aseguró que estos síntomas son en realidad "directamente el compromiso cardiovascular que genera ACV, infarto, alteraciones renales y arteriopatía periférica".

Diego Martínez, presidente del comité de hipertensión arterial de la FAC, coincidió, en diálogo con Télam, en que la hipertensión "no produce síntomas específicos", por eso hay que motivar el control con un tensiómetro y registro de presión arterial; así, cuando se vean valores elevados, "será un llamado de atención" para consultar con un médico. "La hipertensión puede producir complicaciones en el sistema nervioso central y generar demencia o ACV; a nivel oftalmológico, complicaciones en la vista o provocar ceguera; también complicaciones a nivel vascular y arterial; a nivel cardíaco, como problemas coronarios, infartos o arritmias, y disfunción en los riñones", indicó Martínez.

El especialista reconoció que esta enfermedad "no tiene cura", pero puede prevenirse con hábitos de vida saludables y seguir un tratamiento farmacológico indicado por un profesional de la salud. "Eliminar los hábitos tóxicos, como fumar y ser sedentario, mantener el peso, controlar el colesterol, cambiar la alimentación, como incorporar frutas, legumbres, cereales, y sostener actividades recreativas o aeróbicas, como salir a caminar, bailar o hacer natación", enumeró el cardiólogo.

En cuanto al consumo de sal en el país, una persona ingiere 12 gramos diarios y duplica los cinco gramos por día que recomienda, como máximo, la OMS. La mayor parte de ese consumo, entre el 65 % y el 70 %, proviene de los alimentos procesados o industrializados, e incluso está presente en alimentos que pueden no tener sabor salado, como panes, galletitas dulces, copos de cereal, lácteos y conservas, señalaron desde el Colegio de Nutricionistas de la Provincia de Buenos Aires. Por este motivo, para disminuir o evitar el consumo de sal, es indispensable disminuir al máximo la compra de productos ultraprocesados. “Es clave retomar el hábito de realizar preparaciones caseras con alimentos naturales, como legumbres, carnes, huevos, verduras y frutas de estación. Es decir, consumir menos productos envasados y más alimentos reales”, propuso Andrea Delledonne, licenciada en Nutrición y miembro del Consejo Directivo del Colegio de Nutricionistas bonaerense.

Por otro lado, el consumo de sal de mesa, ya sea para cocinar o agregar a las comidas una vez servida, representa alrededor del 15 % del total de la ingesta diaria. “Muchas personas agregan sal aun antes de haber probado la comida servida, por lo que es importante también trabajar en este aspecto e incentivar a sacar el salero de la mesa”, consignó la nutricionista.