La activista climática Greta Thunberg fue nombrada como la “persona del año” 2019 por la revista Time. Se convirtió así en la más joven de la historia en recibir esta distinción, ya que tiene apenas 16 años.

Para la publicación estadounidense, esta niña sueca "ha logrado convertir una vaga preocupación sobre el planeta en un movimiento mundial que exige un cambio global". Edward Felsenthal, editor de la revista, afirmó: “El cambio significativo rara vez ocurre sin la fuerza galvanizadora de los individuos influyentes, y en 2019, la crisis existencial de la Tierra encontró una en Greta Thunberg”.

La joven se convirtió en la voz de la lucha contra el cambio climático y los reclamos para que los gobiernos actúen frente a la crisis del medio ambiente. Time publicó este número con un largo reportaje sobre ella y sobre el viaje que la llevó a través del océano Atlántico a bordo de un catamarán para asistir a la Cumbre del Clima, la COP25, en Madrid. 

Su aparición en la ONU en Nueva York, con vehemente reclamo a los líderes mundiales, se viralizó en todas las redes sociales. A su vez, millones de jóvenes se movilizaron en las calles del mundo como parte del movimiento Fridays for Future, iniciado por ella en agosto de 2018 cuando protestaba frente al Parlamento de Suecia. "Hay esperanza. Lo he visto. Pero no viene de los gobiernos y las corporaciones, sino de la gente", dijo Thunberg el miércoles 11 de diciembre en su intervención en la COP25.

"¡Wow, esto es increíble! Comparto este gran honor con todos los que participan en el movimiento Fridays For Future y los activistas climáticos de todas partes", escribió Thunberg en su cuenta de Twitter luego de la publicación de la revista.

Así, Greta superó el récord que tenía el piloto Charles Lindbergh, quien con 25 años era la persona más joven en recibir la distinción, que comenzó a entregarse en 1927. Según Time, se trata una distinción a una persona que “para bien o para mal, ha sido la más influyente en los eventos del año”. 

Entre los finalistas de la edición de este año se encontraban el presidente estadounidense, Donald Trump; la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, y los manifestantes de las protestas en Hong Kong. Para la elección se realizan encuestas entre los lectores, pero son los editores de la publicación los que toman la decisión final.

En 2018, la revista dividió este reconocimiento entre varias figuras de los medios de comunicación, como el reportero saudí Jamal Khashoggi, asesinado el 2 de octubre de ese año en el consulado de su país en Estambul, y la periodista filipina Maria Ressa, directora general del sitio web de noticias Rappler y perseguida por el régimen de Rodrigo Duterte. En 2017, Time dedicó su portada a las mujeres que rompieron el silencio, se atrevieron a denunciar acosos sexuales y dieron lugar al movimiento #MeToo.