Este mes, como contrapartida a un crédito de "salvataje" concedido por el FMI y la Unión Europea (UE), el gobierno socialista griego tiene previsto aprobar nuevos recortes presupuestarios para ahorrar hasta 23.000 millones de euros (33.000 millones de dólares) de aquí al año 2015.

El paro, convocado por los principales sindicatos del sector público y privado, mantuvo cerradas las escuelas y suspendido el transporte público, incluyendo el ferry, vital en el país peninsular e insular. Los controladores aéreos se plegaron cuatro horas, por lo que no hubo vuelos entre las 12 y las 16.

Los hospitales y servicios de ambulancias sólo funcionaron en casos de emergencia. Tampoco abrieron muchos bancos, farmacias ni museos, y pararon asimismo abogados e ingenieros.

Las transmisiones de programas de noticias de radio y televisión se suspendieron porque los periodistas adhirieron a la medida de fuerza. Tampoco aparecieron las ediciones de hoy de los diarios y los portales de noticias no actualizaron sus contenidos, informó la agencia de noticias DPA.

Unos 10.000 miembros del sindicato comunista PAME marcharon pacíficamente por el centro de la capital con pancartas en las que se leían consignas como "Rechazamos y condenamos las nuevas medidas. Intensificaremos la lucha".

Miles de personas más se congregaron para una segunda marcha convocada por las dos principales centrales obreras, en medio de una cuidadosa vigilancia policial para evitar la recurrencia de hechos violentos registrados en manifestaciones similares.

En mayo de 2010, tres personas murieron cuando manifestantes incendiaron parte del banco de Atenas donde trabajaban.

Otras 8.000 personas realizaron dos marchas de protesta en la norteña ciudad de Tesalónica, informaron fuentes policiales.

Años de mal manejo dieron lugar en Grecia a un enorme déficit presupuestario y a una deuda pública muy superior a la producción económica anual del país de la zona euro.

A fin de evitar una insolvencia del Estado frente a sus acreedores y un contagio de la crisis al resto de la eurozona, el FMI y la UE concedieron un crédito a Grecia de 110.000 millones de euros (158.000 millones de dólares), de otorgamiento gradual de 2010 a 2013.

Pero pese a un fuerte recorte que incluyó reabajas de salario y pensiones, aumento de impuestos y de la edad jubilatoria, los analistas no descartan que el país necesite respaldo adicional para cumplir con sus necesidades y obligaciones financieras del año próximo.

El Parlamento tiene previsto votar el nuevo recorte a fin del corriente mes. El gobierno también se comprometió a adoptar un ambicioso programa de privatizaciones por un total cercano a los 50.000 millones de euros en los próximos años.

Funcionarios del FMI y la UE llegaron hoy a Atenas a evaluar la aplicación de los programas de ajuste, de los que depende la continuidad de los préstamos de dinero.

Los sindicatos dicen que es injusto que los trabajadores deban cargar con el peso de una crisis generada por el desgobierno y la especulación, sobre todo en medio de una recesión de dos años y de un desempleo del 15%.