Era de ebullición: los extremos meteorológicos que superaron a la era del calentamiento global

Organizaciones internacionales y especialistas hablaron de las altas temperaturas sin precedentes, de la urgencia de hacer cambios rápidos y de ofrecer a la humanidad herramientas positivas para afrontar desde su vida cotidiana el cambio climático.

Grecia, uno de los países que tuvo temperaturas extremas en julio. Foto: AFP

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Publicado el 03 DE AGOSTO DE 2023

El secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió la semana pasada que la era del calentamiento global terminó y que ahora es el momento de la era de la ebullición global. Lo dijo a pocos días de que julio terminara y cerrara como el mes más cálido registrado hasta el momento, según datos de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el observatorio europeo Copernicus. Es que las tres primeras semanas de julio marcaron un período de calor extremo nunca antes visto en diversos puntos del mundo, especialmente en América del Norte, Asia y Europa, que provocó impactos significativos en la salud de las personas, el medio ambiente y las economías locales.

"La era del calentamiento global ha terminado, ahora es el momento de la era de la ebullición global", advirtió Guterres. Y continuó: "No necesitamos esperar hasta finales de mes para saberlo. A menos que se produzca una miniedad de hielo en los próximos días, julio de 2023 batirá todos los récords", dijo el 27 de julio desde su sede de la ONU en Nueva York. Remarcó además que "el cambio climático está aquí. Es aterrador. Y esto es solo el principio".

En su intervención, el secretario general subrayó la necesidad de una actuación mundial en materia de emisiones, adaptación al cambio climático y financiación para el clima. Aunque el cambio climático es evidente, añadió: “Aún podemos detener lo peor, pero, para ello, debemos convertir un año de calor abrasador en un año de ambición abrasadora”. “Todavía es posible limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 °C (por encima de los niveles preindustriales) y evitar lo peor del cambio climático, pero solo con una acción climática drástica e inmediata”, enfatizó Guterres.

El cambio climático hizo 60 veces más probable la ola de calor que se abatió en la Argentina

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Italia estuvo azotada por tormentas, incendios y una ola de calor que se sintió en distintos puntos del país el mes pasado. Foto: AFP

Calor extremo

Científicos de la Organización Meteorológica Mundial y de Copernicus anunciaron en una conferencia de prensa que julio se encaminaba a cerrar como el mes más cálido jamás registrado e incluso "el mes más cálido de todos". "Los extremos meteorológicos sufridos por millones de personas en julio no son más que la dura realidad del cambio climático y un adelanto de lo que nos reserva el futuro", afirmó, por su parte, el secretario general de la OMM, Petteri Taalas.

La temperatura media global del aire en superficie promediada durante los primeros 23 días de julio de 2023 fue de 16,95 grados, ampliamente por encima de los 16,63 grados registrados para todo el mes de julio de 2019, según indicó el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) de Argentina a través de un comunicado elaborado a partir del anuncio de las instituciones internacionales. Desde el organismo argentino, también destacaron que las temperaturas medias mensuales no son el único récord, sino que el 6 de julio fue un día histórico porque marcó un hito como el día más caluroso jamás registrado, con 17,08 grados en promedio a nivel mundial.

Estas elevadas temperaturas probablemente "no tienen precedentes" en miles de años, indicaron los expertos de la OMM y Copernicus. La anomalía de temperatura constatada por Copernicus, con datos recopilados desde 1940, es tal que aseguró el 27 de julio que no era necesario esperar hasta el final del mes para confirmar el récord.

Más allá de las mediciones modernas, los datos paleoclimatológicos, a partir de los anillos de crecimiento de los troncos de los árboles y los núcleos de hielo, permiten apuntar que las temperaturas actuales "no tienen precedentes en nuestra historia, teniendo en cuenta los últimos millares de años", dijo Carlo Buontempo, director del servicio climático de Copernicus.

Las temperaturas extremas, combinadas con fuertes vientos de hasta 60 km/hora en el mar Egeo, provocaron incendios importantes en zonas de Grecia durante julio. Foto: AFP

De la desesperación a la acción

En cuanto a las causas de estos eventos extremos, Guterres señaló que, "para los científicos, es inequívoco: los humanos son los responsables", y apuntó que "la única sorpresa es la velocidad del cambio". "Las consecuencias son claras y trágicas: niños arrastrados por las lluvias monzónicas, familias que huyen de las llamas, trabajadores que se desmayan bajo el calor abrasador", agregó el secretario general de la ONU.

Sin embargo, Guterres destacó: "Todavía podemos evitar lo peor", y sostuvo: "Esto no debe llevarnos a la desesperación, sino a la acción". El funcionario también pidió a los países desarrollados que se comprometan a alcanzar la neutralidad de carbono lo más cerca posible de 2040, y a las economías emergentes, antes de 2050.

Por su parte, el flamante presidente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de Naciones Unidas, Jim Skea, afirmó que es fundamental ofrecer a la humanidad herramientas "positivas" para afrontar el cambio climático, y no solo "mensajes catastrofistas que pueden crear un sentimiento de terror existencial". "Tenemos que insistir en que los seres humanos pueden elegir y en que pueden decidir su propio futuro", afirmó Skea.

La temperatura del planeta ha aumentado ya en 1,2 grados con respecto a la era preindustrial, y se apuesta a diseñar medidas de emergencia para que este incremento no sea de más de 1,5 grados, como estipula el Acuerdo de París de 2015. No obstante, la OMM anticipó que existe una probabilidad del 98 % de que al menos uno de los próximos cinco años sea el más cálido registrado y una probabilidad del 66 % de superar temporalmente 1,5 °C por encima del promedio de 1850-1900 durante al menos uno de los cinco años.

Los efectos del calentamiento debido a la actividad humana fueron concretos en estas últimas semanas: incendios en Grecia y Canadá, temperaturas extremas en el sur de Europa, África del Norte, Estados Unidos y parte de China, que acaba de sufrir también los estragos del tifón Doksuri.

Los datos difundidos la semana pasada por la OMM y Copernicus coinciden con las últimas previsiones que reiteraron especialistas de todo el mundo. La red científica World Weather Attribution (WWA) concluyó que las recientes olas de calor en Europa y Estados Unidos habrían sido "casi imposibles" sin el efecto de las emisiones de gases de efecto invernadero de origen humano.