Lanzan una innovadora red social para pacientes con cáncer y su entorno

Sociedad

La LMA es la leucemia aguda más común en adultos, entre los cuales representa alrededor del 80 % de los casos. En cambio, en niñas y niños menores de 10 años, significa menos del 10 %.

"El estudio no determina a qué se debe este incremento. Es muy probable que, al mejorar los registros epidemiológicos y llegar antes al diagnóstico, sea esto lo que incrementa los casos", indicó Fernando Piotrowski, director ejecutivo de la Asociación Leucemia Mieloide Argentina (ALMA).

Las leucemias son cánceres que surgen en las células que, normalmente, madurarían hacia los diferentes tipos de células sanguíneas. Suelen originarse en formas tempranas de glóbulos blancos, pero algunas comienzan en otros tipos de células sanguíneas.

Las leucemias se clasifican en agudas (de crecimiento rápido) o crónicas (de crecimiento más lento) y de acuerdo a si se inician en células mieloides o linfoides.

La LMA se inicia en la médula ósea (la parte blanda del interior de ciertos huesos donde se producen las nuevas células sanguíneas), pero suele pasar rápidamente a la sangre, y a veces se propaga a los ganglios linfáticos, el hígado, el bazo, el sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal) y los testículos. En un estadio temprano, la enfermedad presenta síntomas inespecíficos, como falta de aire, aparición de moretones, fiebre, debilidad y propensión a infecciones, lo que dificulta su diagnóstico.

"En el caso de esta leucemia, por cómo se desarrolla, no existen estudios útiles para descubrirla en estadios tempranos; entonces, la mejor manera de encontrarla es no demorando la visita médica ante alguno de estos síntomas que llame la atención", dijo por su parte María Marta Rivas, médica hematóloga y jefa del Servicio de Hematología del Hospital Universitario Austral.

Para el diagnóstico, se realiza primero un hemograma completo; si hay sospecha, se indica una punción de médula ósea.

Piotrowski remarcó que, "tras el diagnóstico, el tratamiento debe iniciarse idealmente dentro de los pocos días posteriores". Sin embargo, advirtió que "los tiempos del Estado, de las obras sociales y de las prepagas muchas veces se miden en semanas, un tiempo que el paciente no tiene para esperar porque, particularmente en este tipo de leucemia, cada día es crucial".

Según la Sociedad Americana de Cáncer, la quimioterapia es el tratamiento principal para la mayoría de los tipos de AML, algunas veces junto con un medicamento de terapia dirigida. "A este tratamiento le puede seguir un trasplante de células madre", en tanto que "la cirugía y la radioterapia no son tratamientos principales para la AML, pero pueden utilizarse en circunstancias especiales", explicaron.

En tanto, desde ALMA informaron que "las terapias que potencialmente curan esta enfermedad son la quimioterapia intensiva y el trasplante de médula ósea, aunque las tasas de curación son más bajas que en otras enfermedades oncológicas y oncohematológicas". "Igualmente, para el resto de los pacientes, en los últimos años ha habido avances que van mejorando los resultados terapéuticos, sobre todo en aquellos añosos y/o que han recaído luego de tratamientos previos", indicó el comunicado difundido con motivo del día mundial de la enfermedad.

Para los pacientes que, por su edad o estado de salud, no pueden hacer quimioterapia, recientemente se realizaron estudios que arrojaron que el uso combinado de dos drogas –que están aprobadas y disponibles en nuestro país– redujo el riesgo de muerte el 34 % e incrementó la sobrevida el 50 % más que si solo se usa una de ellas (14,7 meses versus 9,6). “Un aspecto importante, además, es que estos pacientes podrían seguir el tratamiento en forma ambulatoria porque uno de los medicamentos es inyectable, pero el otro es oral, a diferencia de los ciclos de inducción, consolidación y mantenimiento de quimioterapia, que requieren internacionales prolongadas”, agregó Rivas.