El arquero que más partidos jugó en la historia del seleccionado argentino, y que al arrancar como titular en el próximo Mundial se convertiría en el único guardavallas en disputar tres torneos ecuménicos consecutivos en esa condición, se quedó literalmente con las manos vacías. Una lesión en la rodilla derecha dejó definitivamente afuera de Rusia 2018 a Sergio Romero. Será reemplazado por Nahuel Guzmán.

[DESAFECTADO] Sergio Romero sufrió hoy un cuadro de bloqueo articular en su rodilla derecha que lo dejará fuera de la convocatoria.

— Selección Argentina (@Argentina)

22 de mayo de 2018

"Sergio Romero sufrió hoy un cuadro de bloqueo articular en la rodilla derecha que lo dejará fuera de la convocatoria", anunció fríamente la AFA, en el atardecer del martes 22 en la cuenta de Twitter del seleccionado nacional. Una lápida para las ilusiones del misionero de 31 años al que se le viene cuestionando desde mucho tiempo atrás su poca participación en los equipos de clubes en los que les tocó actuar.

El guardavallas del Manchester United había llegado el domingo 17 al país, luego de la final de la FA Cup del último fin de semana, cuando su equipo perdió ante Chelsea. En ese partido se dio una situación muy particular, ya que tanto él como el otro arquero que ahora le queda a la selección, Wilfredo Caballero, ocuparon sendos bancos de suplentes.

La salida de Romero provocó una implosión en el seno íntimo del plantel argentino y los referentes (Lionel Messi, Javier Mascherano y Sergio Agüero, entre otros) se reunieron con Sampaoli y posteriormente el director técnico se comunicó con Nahuel Guzmán, quien estaba dentro de la nómina de 35 preseleccionados. El "Patón" Guzmán pertenece al círculo áulico de rosarinos que integran la selección desde hace una década, y que además de Messi y Mascherano componen Éver Banega, Ángel Di María y, anteriormente, Ezequiel Lavezzi.

Héroe afuera

"Hoy te convertís en héroe", le vaticinó Mascherano a "Chiquito" Romero cuando estaba por comenzar la definición por penales ante Holanda, que finalmente conduciría a la Argentina a la final con Alemania en Brasil 2014. Esa imagen ya no podrá repetirse, tanto por Romero como por el "Jefecito", que en Rusia estará jugando su última Copa del Mundo.

Romero cumplió el pronóstico del subcapitán argentino y contuvo dos disparos en esa serie. Con ello se ganó definitivamente el crédito y el cariño del hincha argentino.

Pese al dolor, en medio de la práctica donde se produjo la lesión, Romero les pidió a los médicos de la selección que lo operaran inmediatamente, pensando que una artroscopía puede demandar un mes de recuperación y, aún con el Mundial empezado, tendría la oportunidad de estar. Los facultativos, también apenados, desestimaron esa posibilidad. Allí se terminó la ilusión de Chiquito y se reabrió la del Patón.