El Gobierno de Colombia y la segunda guerrilla más importante de ese país, el Ejército de Liberación Nacional (ELN), anunciaron en Caracas que iniciarán una fase pública de diálogos de paz en Quito (Ecuador) el próximo 27 de octubre. Pese al reciente triunfo del no en la consulta que, se esperaba, refrendara los acuerdos de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), ahora el ELN anunció su intención de diálogo.

Desde la sede de la Cancillería venezolana, ambas partes hicieron el anuncio con la lectura de un breve comunicado conjunto a cargo de los dos jefes negociadores: Mauricio Rodríguez (Gobierno) y Pablo Beltrán (ELN).

En el texto destacan que el ELN iniciará el proceso de liberación de los secuestrados/retenidos con dos casos antes del inicio de las conversaciones formales, así como la implementación, por ambas partes, de "otras acciones y dinámicas humanitarias para crear un ambiente favorable para la paz". Este anuncio se produce apenas ocho días después de que la mayoría de los colombianos rechazara en las urnas lo acordado entre el Gobierno y las FARC tras cuatro años de "diálogos de paz" en La Habana (Cuba). "Ahora que avanzamos con el ELN, será completa, será una paz completa (...) nunca más secuestrados por el ELN en Colombia", expresó el mandatario colombiano Juan Manuel Santos en un mensaje televisivo.

Santos y los jefes negociadores expresaron su agradecimiento a Venezuela "por la hospitalidad brindada para el desarrollo de las reuniones" que condujeron a este acuerdo, que fue también firmado por el chavista Ramón Rodríguez Chacín, gobernador del estado Guárico (centro), en representación del Gobierno venezolano.

El máximo líder de las FARC, Rodrigo Londoño, alias "Timochenko", ya había manifestado su apoyo al inicio de la fase pública del proceso de paz con el ELN. "Delegación ELNPaz cuenta con nuestro respaldo militante y solidario. Muchos éxitos en ese proceso que hoy inician", sostuvo Timochenko en su cuenta de Twitter.

Pese al resultado electoral del pasado 2 de octubre, las FARC, el Gobierno y la mayoría de los sectores políticos han manifestado sus deseos de lograr una paz duradera en Colombia.

Además, Santos recibió el Nobel de la Paz el viernes pasado, lo que dio un nuevo impulso al proceso de pacificación en esa nación suramericana.

Con todo, el ELN todavía tiene en su poder a un número desconocido de personas, por lo que el Gobierno reclama la solución de estos "temas humanitarios" para avanzar en posibles acuerdos. Entre las personas que están en poder del ELN destaca el excongresista Odín Sánchez Montes de Oca, que en abril pasado se canjeó por su hermano Patrocinio, exgobernador del departamento del Chocó, quien llevaba casi tres años en manos de esa guerrilla y tenía graves problemas de salud.