Tres barcos turcos devolvieron este lunes 4 a Turquía a cerca de 200 migrantes desde las islas griegas de Lesbos y Chios, en el marco del polémico acuerdo firmado entre la UE y Ankara el 18 de marzo. Un primer barco procedente de Lesbos llegó al puerto de Dikili hacia las 6 de la mañana (GMT), y los otros dos debían llegar, uno al mismo puerto y otro a Cesme procedente de Chios a lo largo de la mañana.

En Lesbos, poco después de las 4 (GMT), el pequeño ferry Lesvos y un catamarán más imponente, el Nezli Jale, habían embarcado a 131 personas, "mayoritariamente de Pakistán y Bangladés", en el puerto de Mytilene, capital provincial de Lesbos, indicó a los medios Ewa Moncure, portavoz de Frontex, la agencia de vigilancia de fronteras exteriores de la UE, que dirige la operación. La policía griega daba cifras ligeramente distintas, al anunciar que 136 personas habían salido de Lesbos: 125 paquistaníes, cuatro esrilanqueses, tres bangladesíes, dos indios y dos sirios.

Varios manifestantes fueron a mostrar su apoyo a los expulsados y una banderola en la que se leía "Turkey is not safe" ("Turquía no es segura") fue desplegada en la terraza de un hotel frente al puerto. Pese a ello, la operación se desarrolló "en calma y orden", según Moncure. Los migrantes, todos hombres, fueron llevados al puerto en colectivos desde el campo de retención de Moria, a unos diez kilómetros, y subieron con tranquilidad a los barcos.

En Chios, otra isla cercana a Turquía, el ferry Erturk Line-Cesme salió alrededor de las 5 (GMT) con 66 migrantes a bordo, según la policía: 43 afganos, 10 iraquíes, seis paquistaníes, cinco congoleños, un somalí, un marfileño y un indio, la mayoría hombres, aunque un fotógrafo de la AFP distinguió al menos a cuatro mujeres. Varias decenas de activistas y simpatizantes se manifestaron cerca del barco pidiendo "libertad", aunque no hubo enfrentamientos.
 

Otras 50 mil personas en Grecia

El acuerdo firmado entre la Unión Europea y Turquía prevé que por cada sirio devuelto, otro sea admitido en territorio comunitario, con un tope de 72 mil personas. Un primer grupo de 16 sirios aterrizó el lunes en Hanover, en el norte de Alemania, y estaba previsto que un segundo grupo llegase a lo largo de la mañana. Una fuente gubernamental alemana indicó el domingo que varias decenas más de migrantes llegarían a Francia, Finlandia y Portugal.

La agencia de prensa griega ANA anunció el domingo que 750 migrantes serían devueltos a Turquía entre el lunes y el miércoles, a un ritmo de unos 250 al día, mayoritariamente paquistaníes, esrilanqueses y africanos. Turquía, por su parte, ha empezado a acondicionar centros de registro frente a las islas de Lesbos y Chios, y un campo de gran capacidad más tierra adentro. La UE ha enviado fuerzas de seguridad para apoyar la operación. Francia, por ejemplo, prevé enviar 200 personas entre agentes de policía, antidisturbios y gendarmes.

Ante la amenaza de expulsión inminente, numerosos migrantes habrían solicitado en las últimas horas el asilo, ya que, en principio, el acuerdo concierne únicamente a los que no lo hayan solicitado. Pese a ello, la operación suscita una gran preocupación entre los defensores de los derechos humanos, entre ellos la organización Amnistía Internacional, que acusa a Ankara de forzar a un centenar de sirios al día a regresar a Siria. Turquía desmiente este punto.

Pero el acuerdo tampoco resuelve el problema de los 50 mil refugiados llegados a Grecia antes del 20 de marzo y que permanecen bloqueados en la frontera desde el cierre de la ruta de los Balcanes.