Entre San Rafael y Malargüe, dos joyas turísticas en Mendoza, se encuentran siete áreas naturales protegidas (ANP). Entre ellas, destacan Payunia, Caverna de las Brujas, Castillos de Pincheira y Llancanelo, todas accesibles al público y comprometidas con el turismo de bajo costo.

En esta entrega sobre ANP, nos sumergimos en el fascinante humedal Llancanelo, que se perfila como candidato a convertirse en patrimonio de la humanidad. Este humedal es el más significativo de Mendoza, ya que resguarda un reservorio de agua dulce en medio de una zona árida.

Con una laguna que se extiende a lo largo de 50 km en dirección norte-sur y un ancho variable de hasta 13 km en su parte central, Llancanelo impresiona con su belleza natural. A tan solo 480 km al sur de la Ciudad de Mendoza y a 60 km de la villa cabecera de Malargüe, esta reserva abarca 88.000 hectáreas en un entorno volcánico.

Propuesto por Mendoza como candidato a patrimonio mundial natural de la Unesco, Llancanelo se destaca por la diversidad de sus manifestaciones volcánicas y su paisajística inigualable. Declarada como sitio Ramsar en 1995, la reserva alberga un sistema de bañados, vertientes, mallines y cursos de agua afluentes.

Llancanelo. Foto: Turismo Malargüe

Lo más impresionante es la excepcional biodiversidad que alberga, con más de 150 especies, incluidas 74 especies de aves acuáticas. Entre ellas, se encuentran el flamenco, el cisne de cuello negro y la coscoroba, así como especies endémicas como la monjita salinera y el chuchumento. También se destacan especies vulnerables como la rata del salar y el pichiciego, y grupos de aves migratorias que eligen a Llancanelo como área de reposo cada año.

La reserva, creada en 1980, pertenece a la ecorregión Estepa Patagónica-Altoandina-Monte, y su acceso es gratuito para personas con discapacidad. Cuenta con infraestructura para visitantes, sanitarios públicos accesibles y un suelo compactado que permite una fácil movilidad.

Las actividades sugeridas incluyen caminatas, fotografía de avifauna, avistaje, así como visitas educativas y científicas. El ticket de ingreso puede obtenerse fácilmente para vivir la experiencia de conectarse con la naturaleza en este rincón único de Mendoza.

Payunia: un patrimonio natural impresionante, con más de 800 conos volcánicos. Foto: Turismo Malargüe

Payunia: un patrimonio natural impresionante con más de 800 conos volcánicos

La Payunia, a 110 km de la ciudad de Malargüe, se posiciona como un candidato fuerte para ser reconocido como patrimonio mundial. Con dos criterios que demuestran su valor excepcional universal, la Payunia impresiona con fenómenos naturales y una belleza excepcional.

Más de 800 conos volcánicos, todos los tipos de erupciones, relieves producidos por el vulcanismo y una gran diversidad de formas terrestres hacen de la Payunia un lugar único en la historia de la Tierra. La zona alberga una población impresionante de guanacos, zorros, liebres, piches, ñandúes y choiques.

La Payunia alberga una población impresionante de guanacos, zorros, liebres, piches, ñandúes y choiques. Foto: Turismo Malargüe

Con acceso desde la Ruta Nacional 40 y la Ruta Provincial 181, la Payunia ofrece actividades como trekking, ascensión de volcanes, excursiones en 4x4, observación de fauna y fotografía. La temporada de visita está habilitada todo el año y, al igual que Llancanelo, la reserva cuenta con infraestructura accesible y sanitarios públicos. El ticket de ingreso puede obtenerse aquí.

A modo de conclusión, ambos destinos, Llancanelo y Payunia, ofrecen experiencias inolvidables y accesibles para amantes de la naturaleza y la aventura, y se consolidan como joyas naturales en la provincia de Mendoza.