Tras casi 20 años de espera y con reiterados reclamos de los vecinos para concretar la obra, el gobernador Alfredo Cornejo, la vice Laura Montero, y el presidente del BID, Luis Alberto Moreno, inauguraron el túnel que conecta las localidades de Cacheuta y Potrerillos. 

La obra, que tuvo un presupuesto de $395 millones, incluyó la realización de 2.200 metros de conexión vial, entre los que se cuentan los 420 metros lineales de túnel. Los trabajos, que cumplieron con el plan de obra de 21 meses, se iniciaron en mayo de 2016.

El proyecto final fue financiado por el Banco Internacional de Desarrollo a través del programa Mendoza Tecnológica. El mismo incluye dos proyectos complementarios: el primero es la extensión del Corredor del Oeste, en doble vía hasta la calle Gobernador Ortiz y la repavimentación y ensanche de lo que resta de la ruta 82, que va desde Gobernador Ortiz hasta el túnel.

Luego de sellar la inauguración del túnel, Alfredo Cornejo aseguró que si bien "el túnel es una gran obra de ingeniería, pero es pequeña respecto a los desafíos que tenemos".

EL TÚNEL CACHEUTA POTRERILLOS ES UNA REALIDAD Unimos los pueblos de Cacheuta y Potrerillos, luego de 19 años de espera. Una gran obra que acortará tiempos y fomentará el turismo junto con el crecimiento local. En Mendoza, el desarrollo nos une. #TúnelCacheutaPotrerillo #Mendoza pic.twitter.com/QKgpD2pNta

— Gobernador A.Cornejo (@DifusionCornejo)

21 de marzo de 2018

Además, el mandatario provincial explicó que: "Esta inauguración nos muestra que este es el camino, con visión estratégica”. El mandatario provincial agregó que la concreción del túnel va a permitir “desarrollar aún más nuestra economía y el turismo". "Estoy seguro de que vamos a disfrutarlo como lo merecemos, será un indicador del progreso de Mendoza y de Argentina”, destacó.

Y agregó: “Estamos orgullosos de esta obra, de haberla hecho en escasos meses desde inicio al final. Que haya sido empezada y terminada en nuestro Gobierno con apoyo del BID”. “Los retrasos hasta la fecha son responsabilidades ajenas al banco, que ha tenido un comportamiento ejemplar con Mendoza. Para nosotros es la conexión entre una de las zonas más bellas”, aseguró el Gobernador.

Por otra parte, Cornejo reconoció la importancia del BID en las obras hídricas provinciales y describió que “el banco hace muchos años que financia obras hídricas en este lugar". "Vamos a invertir cerca de 370 millones en el valor total. Le agregaremos a este proyecto la doble vía hasta atrás de este cerro, es una doble vía de ruta 40. También estamos trabajando para hacer del sistema integrado Cristo Redentor un Paso más accesible. Es el principal Paso del Mercosur y el principal Paso entre Argentina y Chile”, explicó.

¿Cómo será el peaje?

Esta será la primera ruta provincial que contará con peaje (aquellas que ya cuentan con el mismo son nacionales). Comenzará a cobrarse dentro de seis meses. En una primera instancia, el cobro será a través de un sistema de telemedición. No habrá casillas, en su lugar se dispondrá de cámaras que tomarán la patente de todos los vehículos que crucen el túnel. El cobro se realizará a través de la Administración Tributaria de Mendoza (ATM).

En cuanto a la recaudación, Lisandro Nieri le confirmó Unidiversidad que el dinero que se junte del peaje será destinado a financiar "un plan de obra pública mucho más importante del que tenemos hasta el momento". 

Además, Nieri explicó que lo han definido respecto al "equivalente a un litro de nafta para autos, a dos litros de nafta para los micros y la mitad para las motos”.

Las localidades de Cacheuta y Potrerillos fueron desvinculadas en 1999 cuando se construyó el dique Potrerillos y se interrumpió el antiguo trazado del camino, que quedó parcialmente bajo el agua.

Luego de casi dos décadas, volverán a unirse y tomará forma un circuito turístico integral que contribuirá al desarrollo urbano de la zona. Permitirá acortar significativamente las distancias que los pobladores de Cacheuta deben recorrer para acceder a los distintos servicios básicos que se brindan en la villa cabecera de Potrerillos, habilitando el circuito turístico de la ruta provincial 82 desde Sierra de Encalada, en Las Heras, hasta Luján de Cuyo.