Chagas, ¿una enfermedad desatendida?

Ciencia

El recorrido del proyecto

El proyecto comenzó en junio de 2019 y estuvo detenido por la pandemia por COVID-19, cuando todos los recursos de búsquedas de vacunas se destinaron a ese fin. Para su avance, se conformó el consorcio internacional Cruzivax, compuesto por tres universidades, tres institutos de investigación financiados con fondos públicos y cinco pymes con acceso a conocimientos, tecnologías y experiencia de vanguardia en explotación comercial.

El objetivo es que la vacuna Cruzivax no solo pueda utilizarse como prevención, sino también de forma terapéutica para aquellas personas que ya están infectadas, con el fin de modular la respuesta inmune y proteger de la enfermedad, tanto sola como en combinación con una de las drogas utilizadas normalmente en los tratamientos, el Benznidazol.

"Hoy tenemos la vacuna con calidad para el laboratorio y actualmente estamos tratando de producirla con calidad para su aplicación en humanos. Ya evaluamos la toxicidad, hay que ajustar la dosis y terminar pruebas en primates. Estos son procesos muy complejos. Toda esta documentación la tenemos que presentar ante agencias regulatorias que tienen que autorizar los estudios en humanos", describió.

"No hubo ninguna vacuna (para el mal de Chagas) que se haya probado en humanos; sí hubo pruebas en modelos animales, pero que no avanzaron. Hay un instituto en Texas que está trabajando también en un candidato a vacuna, pero, tal como vimos con COVID-19, se necesitan muchas vacunas, así que todo avance en este camino es una excelente noticia", señaló. Junto a este avance, el equipo de Malchiodi está trabajando en otras dos vacunas, una para la fiebre amarilla y otra para la leishmaniasis, dos enfermedades también producidas por parásitos.

Ninguna persona debe ser discriminada por tener Chagas.

En nuestro país, el diagnóstico y el tratamiento son gratuitos y se pueden realizar en centros de salud y hospitales de todo el país.

Más info: ???? 0800-222-1002 (opción 8) pic.twitter.com/L1YGu1uVqr

— Ministerio de Salud de la Nación (@msalnacion)

August 25, 2023

La enfermedad del Chagas

El mal de Chagas es una enfermedad parasitaria causada por el microorganismo Trypanosoma Cruzi y se transmite por la picadura del insecto conocido como vinchuca, por transfusión sanguínea o trasplante de órganos, y durante la gestación o el trabajo de parto. Otra vía puede ser el consumo de alimentos y bebidas contaminadas con las heces de la vinchuca. La transmisión por la vinchuca (una especie de chinche) ocurre cuando el insecto defeca en la piel de una persona, lleva a que esta se rasque y permita así la entrada del parásito.

Se estima que unos 70 millones de personas viven en áreas expuestas a esta enfermedad en el mundo, en regiones donde prospera la vinchuca. Es endémica en 21 países, en su mayoría de América Latina, y causa la muerte de unas 12.000 personas por año.

Si bien el mal de Chagas es casi totalmente curable si se trata en las etapas iniciales con medicamentos, el principal problema es que muchas personas desconocen estar infectadas durante la etapa en la que deberían ser tratadas, ya que los dos a tres primeros meses son asintomáticos.

El 30 % de las personas infectadas puede, después de 10 o 15 años, presentar cuadros, de los cuales la miocarditis es el más frecuente.

A la vez, los fármacos utilizados en su tratamiento tienen importantes efectos secundarios en la salud de los pacientes.