Unas 500 personas y decenas de vehículos, micros y camiones fueron evacuados este domingo tras quedar varados en la ruta internacional que une Argentina con Chile por Mendoza, tras un intenso temporal de nieve y viento blanco que se registró desde el viernes a ambos lados de la cordillera de los Andes y que produjo el cierre del paso internacional Cristo Redentor. Las autoridades recomendaron no subir a alta montaña, ya que esperan que el temporal continúe y el mal tiempo se mantenga a lo largo de toda la semana. 

Personal del Escuadrón 27 Uspallata Gendarmería Nacional, el Ejército Argentino, la Patrulla de Rescate, Municipalidad de Las Heras, la Dirección Nacional de Vialidad y Defensa Civil trabajó intensamente este fin de semana para hacer una huella y poder rescatar a turistas y transportistas que quedaron atrapados en medio del temporal de nieve desde la zona de la Curva de la Soberanía hasta Las Cuevas. Este domingo al mediodía, Vialidad Nacional logró abrir una brecha al sacar los camiones que obstruían la Ruta Internacional 7 –en el sector de la Curva de la Soberanía– y comenzaron a bajar a las personas que habían quedado varadas en Las Cuevas, cerca del túnel internacional, informaron fuentes oficiales.

Un comité de crisis, integrado por distintos organismos, trabajó para evacuar a las personas varadas y despejar la ruta internacional, que continuaba cerrada al tránsito y con mal pronóstico meteorológico por lo menos hasta el lunes.

A las 13 de ayer se cerró el paso internacional Cristo Redentor debido a las adversas condiciones climáticas, por lo que decenas de camiones, micros, trafics y otros vehículos quedaron varados en alta montaña, muy próximos al límite con Chile, ante situaciones meteorológicas extremas. El operativo de rescate se vio complicado, además, porque dos camiones de carga se rozaron y quedaron cruzados en forma de tijera, cortando el paso a la altura de la curva de La Soberanía, en el Km 1230, entre Uspallata y Las Cuevas, indicaron fuentes de Vialidad Nacional cuyos operarios trabajaron para despejar la ruta.

Fotos Télam

En tanto, Vialidad Nacional continuaba con las labores de limpieza del camino y buscaba retirar a otros cinco camiones que también obstruían la calzada, que finalmente pudieron ser removidos ayer al mediodía.

Testimonios de personas varadas en la ruta desde el sábado dieron cuenta de una situación muy complicada, con personas expuestas a bajísimas temperaturas y con falta de provisiones. 

En tanto, cerca de las 17, desde la cuenta de Twitter oficial del paso internacional, informaron que ya estaban “bajando las últimas 60 personas en camiones del Ejército Argentino, movilidad oruga de Gendarmería Nacional y movilidad de Patrulla de Rescate”, y añadieron que serían trasladadas en un colectivo hasta el centro cultural de Las Heras para ser asistidas. El Centro Cultural de Uspallata se transformó así en un centro de asistencia para recibir a quienes quedaron varados en la alta montaña debido al temporal de nieve que complicó el tránsito y el posterior rescate. Fabián Tello, secretario general de la Municipalidad de Las Heras y parte del comité de crisis que operó ante la emergencia, celebró este domingo que, “después de haber vivido tantas horas de tensión”, ya estaban esperando el último micro con personas que habían quedado varadas, y se mostró satisfecho por no haber tenido que recibir a ninguna persona con complicaciones graves de salud.

En el mencionado centro cultural, asistieron a cerca de 300 de estas personas con provisiones, abrigo ante las bajas temperaturas y atención médica, detalló el funcionario este domingo. “La gente estaba con bastante pánico, la experiencia fue muy fea”, indicó Tello a Télam.

"En este momento, no hay ninguna persona varada en el centro cultural, ya se logró bajar a todas.  Sí quedan 27 o 30 camioneros que están alojados debidamente", dijo Tello en una entrevista con Radio U este lunes. 

Tras abrirse la brecha, “se logró hacer la evacuación de la gente que estaba aislada por el temporal. Por suerte, todas las personas resultaron ilesas”, confirmó a Telám el titular de Defensa Civil de la provincia, Daniel Burrieza. El funcionario destacó el trabajo conjunto de los organismos intervinientes para sacar de “esa situación tan terrible a todas las personas que habían sido sorprendidas por la tormenta y por el camino bloqueado por los camiones atravesados en la ruta”, debido al deslizamiento en la calzada congelada.

Del lado chileno de la frontera, la situación este lunes también era complicada, con centenares de vehículos que quedaron varados en el paso fronterizo Los Libertadores por el temporal y las personas que debieron ser llevados a refugios y asistidas.

Entrevistas a Héctor Fabián Tello, secretario de Gobierno de Las Heras, y a Eduardo Yaya, de Aprocam.