Qué y cómo comer

Galmarini dio algunos ejemplos sobre los beneficios que aporta comer hortalizas y que están probados científicamente. Explicó que el consumo de ajo y cebolla (especialmente crudas) colabora en cicatrizar heridas no sólo externas (un corte), sino las que se producen a nivel interno (las vasculares); que el brócoli y el coliflor tienen compuestos azufrados que previenen algunos tipos de cáncer (es mejor cocinarlos al vapor) así como accidentes cardiovasculares, que el tomate tiene compuestos que colaboran en la prevención del cáncer de próstata (están más activos en una salsa que en la verdura cruda), y que la zanahoria es fuente esencial de betacaroteno y vitamina A ideal para prevenir problemas oculares (es mejor consumirla cocida porque cuando se calienta se activan sus componentes).

El investigador aseguró que el desafío que tiene el sector hortícola, pero también el científico y el gubernamental, es transferir ese conocimiento a los ciudadanos, poner en marcha campañas que promuevan el consumo de hortalizas y que al mismo tiempo enseñen qué variedad, por ejemplo, de cebolla es mejor para qué y cómo es mejor comerla, si cruda o cocida. En este sentido, explicó que hace años se lanzó una campaña oficial muy importante, denominada “365 Tentaciones”, que promueve el consumo de frutas y hortalizas y además incluye recetas para prepararlas, que consideró muy positiva.

Galmarini dijo que la familia también tiene una tarea enorme en este cambio cultural. Explicó que es casi imposible que los niños y niñas coman brócoli si sus adultos referentes no la hacen, es decir pueden machacarles todo el día sobre la  importancia de que coman esto o aquello, pero si no es un hábito en su casa, entonces las palabras no sirven. En este sentido, también destacó el rol fundamental de los docentes, que colaboran para que este mensaje saludable llegue a los alumnos.

Galmarini puso también el acento en las imposiciones del mercado, y en el bombardeo publicitario de productos que no son saludables. Comentó que esto produce que, por ejemplo, un niño que lleva un alfajor tradicional como merienda, puede ser mejor valorado por sus compañeros, que si lleva una manzana.

Para el profesor estas imposiciones se van modificando en forma lenta. Dijo que en algunos dibujos animados los protagonistas comen verduras y frutas y cuentan a sus amigos los beneficios que eso tiene para la salud. Eso fue justamente lo que impuso Popeye, el dibujo estadounidense que comía espinacas para volverse un superhéroe, una decisión que no fue al azar, sino que se debió a la falta de consumo de la población de esa hortaliza y de los nutrientes que aporta al cuerpo, lo que fue acompañado por el sector productor.

Qué y cuánto producimos

En Argentina -según datos aportados por el investigador-  hay 30 millones de hectáreas cultivadas, de las cuales 600 mil tienen hortalizas. En los últimos años la superficie cultivada con verduras se redujo, pero no la producción, es decir que hay menos espacio cultivado pero rinde igual debido especialmente a los avances tecnológicos. El 93 % de la producción se destina al mercado interno y sólo el 7% restante se exporta.

Del total de superficie cultivada con hortalizas, 40 mil hectáreas corresponden a Mendoza, cuya producción representa el 8 % a nivel nacional. El cultivo principal es el ajo, con 10 mil hectáreas, le siguen la papa, el tomate para industria, cebolla, zanahoria, zapallo, lechuga, brócoli y coliflor, entre otras.

Galmarini enumeró los cultivos que se plantan en Mendoza. En el Valle de Uco se produce ajo, papa, zanahoria, zapallo y cebolla; el oasis Norte zapallo, ajo, alcaucil, zapallitos, las hortalizas de hojas verdes y tiene relevancia por las instalaciones para empaque de empaque de ajo, así como los lavaderos de zanahoria y en el Sur, en especial San Rafael,  existe una producción variada, pero en superficies menores.

Corrimiento del cinturón verde

Galmarini explicó que en la facultad plantean a los estudiantes los desafíos del sector y los que deberán enfrentar como profesionales. Uno de ellos, es el avance urbano sobre la zona rural, que provocó el achicamiento del cinturón verde, aunque su punto de vista es que esa actividad productiva no desaparecerá sino que trasladará hacia zonas más alejadas de la Ciudad.

El profesional dijo que el corrimiento de la franja productiva plantea diversos problemas, especialmente relacionados con las redes de agua para riego, que no están instaladas en zonas más alejadas y que hoy sólo sirven para regar jardines en las que fueron zonas productivas hoy urbanas.

La problemática del avance urbano sobre el sector rural es mundial. Para Galmarini, como sucedió en otros países, las herramientas legales son válidas, pero llegan un poco tarde. En este sentido, planteó la importancia de la Ley y el Plan de Ordenamiento Territorial con que cuenta Mendoza, al tiempo que señaló que entre todos los sectores involucrados deben analizar las medidas concretas que colaboren en la mitigación de esta realidad.

Para el profesional, otro aspecto clave y en el que aseguró que existen avances es dotar de servicios y mejorar las condiciones de vida en las ciudades más alejadas, para que los ciudadanos no deban trasladarse al Gran Mendoza, porque no tienen alternativas en su lugar de origen.