A 15 años de su sanción, reglamentaron la Ley de Chagas

Sociedad

No es casual que la investigación sobre esta enfermedad, causada por el parásito Tripanozoma Cruzi, haya aumentado (y mucho). De acuerdo con el repositorio PubMed, para el período de los últimos 10 años, se registran más de 14.500 artículos en los que mencionan la palabra Chagas, de los cuales más de 8.00 corresponden a los últimos 5 años. En tanto, desde 2020 –año en el que salió un estudio sobre la presencia del Chagas en Nueva York en el Open American Forum–, en total fueron más de 4800 los resultados positivos, con lo que se ve un fuerte crecimiento proporcional de papers.

Según el mismo repositorio, desde 2020, hay 13 ensayos clínicos concretos sobre nuevos fármacos, tratamientos y administraciones sobre pacientes con Chagas, nueve de los cuales son ensayos clínicos randomizados. Entre ellos, hay ensayos en fase II sobre nuevos fármacos, formulaciones y combinaciones de fármacos, formulaciones pediátricas, otros métodos no farmacológicos e incluso predictores de vida a través de inteligencia artificial.

Para ver el crecimiento en trabajos publicados, basta considerar que, hace 10 años, los ensayos clínicos eran 71, de los cuales 36 eran randomizados, mientras que hace 5 años eran apenas 31, de los cuales solo 15 eran randomizados.

“Cuando una problemática de salud se expande a países de altos ingresos, incide en la dinámica de investigación”, Sergio Sosa-Estani.

Sergio Sosa-Estani, director ejecutivo de la oficina para Latinoamérica DNDI (Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Olvidadas) indicó que, "cuando una problemática de salud se expande a países de altos ingresos, incide en la dinámica de investigación". Como ejemplos, citó que, cuando Europa –especialmente España– reconoció la presencia de la afección, se crearon programas específicos para dar respuesta, a la par que colaboraron con equipos de Latinoamérica.

El auge de las investigaciones de hoy traza un "prometedor escenario", se esperanzó Sosa-Estani. "Tenemos a la vista dos nuevas entidades químicas como candidatas y estamos esperando finalizar una etapa preclínica para nominar una tercera nueva entidad como posible, lo que se suma a los trabajos con drogas anteriores", señalói.

"La comunidad científica atendió la necesidad de evaluar nuevos esquemas y hay alrededor de seis estudios clínicos donde se analizan otros regímenes para tener iguales beneficios con mayor seguridad", indicó.

“Sobre las nuevas entidades químicas, considerando que una de ellas está en condiciones de comenzar una fase II, otra debe finalizar una fase I y la otra aún debe salir de la fase preclínica, diría que esperamos tener novedades para 2028”, aclaró el director ejecutivo de la oficina para Latinoamérica DNDI. 

Otros de los "gestos" de Estados Unidos, cuando reconoció que existía población afectada (principalmente la migrante), fue "el registro por parte de la FDA del benznidazol en 2017 y más recientemente del nifurtimox, porque si los registra, se reconoce que los tratamientos son válidos", indicó. Sin embargo, lamentó que aún no esté garantizado el diagnóstico y tratamiento para todos.

Por otra parte, a nivel global, se produjo una mayor en inversión en I+D, a la par que se organizaron diferentes instituciones. "De hecho, se ha fundado la Coalición Chagas (con la DNDI y cuatro entidades más)". Por último, “los programas de salud ya reconocen y priorizan la prevención primaria (como matar la vinchuca o controlar la sangre a transfundir) para evitar nuevos casos, así como también la prevención secundaria, para solucionar la salud de las personas que ya contrajeron la infección (es decir, tratar a todos)”.

"Los desbalances en la inversión en investigación son sistémicos y estructurales", Ana María Vara: Foto: Raúl Ferrari

Por su parte, Ana María Vara, investigadora de comunicación de la ciencia en el Laboratorio de Investigación en Ciencias Humanas de la Universidad Nacional de San Martín (LICH-Unsam), compartió que referentes del área de los estudios sociales de la ciencia y la tecnología, entre ellos David Hess, propusieron la noción de undone science, "ciencia no hecha", que da cuenta de los desbalances en la inversión en investigación, que son sistémicos y estructurales.

"La noción suena sofisticada, pero si reflexionamos, es casi obvia. Dado que hacer investigación es caro, requiere muchas experticias y tecnología, hay una tendencia sistemática a que la producción de conocimiento refleje los intereses y valores de las élites, tanto en la inversión privada como en la pública", remarcó.

"Por lo tanto, los sectores desfavorecidos económica y socialmente resultan también desfavorecidos en cuanto a la producción de conocimiento en relación con sus problemas y necesidades. Y esto sucede entre países y al interior de los países", resaltó Vara. "Cuando hablamos de acceso al conocimiento, no se trata meramente de que hay sectores de la población que no reciben información sobre lo que se investiga, sino de que no son escuchados ni atendidos en sus reclamos sobre lo que debería investigarse", aclaró.

La investigadora de la Unsam mencionó que "a la undone science se suma el régimen dominante de producción de conocimiento, es decir, quién financia, qué se financia, quien se apropia del conocimiento generado y cómo llega el producto a sus usuarios". Y agregó que, en este momento histórico, la producción de conocimiento se hace en el "régimen de privatización globalizado", una noción propuesta por Phililp Mirowski y Esther-Mirjam Sent, que propone que, por más que "el conocimiento se produzca con dinero público o que una start-up pueda iniciar un desarrollo, lo más probable es que llegue al mercado a través de una empresa transnacional", ya que este es el sector con los recursos para conducir ensayos clínicos, responder exigencias regulatorias, producir en cantidad y distribuir en todo el mundo.

“La ciencia es cara, y quien tiene más capital para invertir tiene más chances de conseguir lo que busca. A lo que se agrega que quien tiene el capital lo enfoca en las ganancias, por lo cual va a haber importantes inversiones en desarrollos que las prometan y no tanto donde no se puedan vislumbrar grandes dividendos a futuro”, cerró.

Por su parte, Fernán Agüero, investigador principal del Conicet, licenciado en Ciencias Biológicas y doctor en Ciencias Químicas que participó en el desarrollo de TDR Targets 6 –un software que busca colaborar en los tratamientos de enfermedades desatendidas–, coincidió en que, "cuando las enfermedades afectan a países ricos, crecen el interés, el financiamiento y, por ende, las investigaciones".

"Cuando las enfermedades afectan a países ricos, crecen el interés, el financiamiento y, por ende, las investigaciones", Fernán Agüero. Foto: Eliana Obregón

En este sentido, advirtió que "este es el caso de la enfermedad de Chagas que, por mucho tiempo, se decía que era endémica de América del Sur, pero ahora sabemos que es endémica en todo el continente americano, y su reconocimiento en Estados Unidos hizo que aumenten el financiamiento, las investigaciones y el interés del NIH y los CDC, en esta enfermedad". "Nosotros, en el laboratorio, tenemos un subsidio del NIAID/NIH (Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos) para investigar las respuestas inmunes adaptativas (de anticuerpos) de distintos individuos frente a la enfermedad de Chagas, en búsqueda de antígenos (marcadores serológicos) que luego pueden ser utilizados para desarrollar inmunoensayos (para diagnóstico de infección, seguimiento de pacientes).

"Este proyecto no está directamente relacionado con TDR Targets, pero sí fue subsidiado porque, sin duda, creció el interés", concluyó Agüero, que es miembro fundador de la Asociación Argentina de Bioinformática y Biología Computacional (A2B2C) y profesor en la Unsam.