El incendio que afecta al norte de California ya es el segundo más grande jamás registrado en el estado tras devastar unas 400 mil hectáreas. Más de 13 mil bomberos trabajan en la extinción del fuego, repartido en más de una veintena de frentes.

El fuego afecta a cinco condados: Napa, Sonoma, Lake, Yolo y Stanislaus, y se encuentra controlado apenas al 15%, según las autoridades.

“Es ya el segundo mayor incendio forestal de la historia del estado“, explicó el comandante del Departamento de Bosques y Protección contra Incendios de California (Calfire), Sean Kavanaugh, en declaraciones recogidas por la cadena NBC.

Hasta ahora el fuego se ha cobrado con la vida de 7 personas,  ha destruido 700 estructuras y causado daños a otras 125. El incendio se debe en gran parte a la caída de rayos y a la grave ola de calor que afecta a la región.

“En 1987, en todo el año, hubo unos 11 mil incendios por impactos de rayo. Hasta ahora llevamos más de 12 mil en lo que va de año”, ha explicado un portavoz de Calfire, Jeremy Rahn. Más de un centenar se registraron solo el pasado viernes.

En respuesta, se ha activado la Guardia Nacional para dar apoyo con helicópteros y una docena de retenes de 20 personas. También se han solicitado recursos a otros estados.

Al menos 10,800 rayos en California en las últimas 72 horas, provocando al menos 367 incendios.

Los funcionarios lo llaman "un histórico asedio relámpago".

Crisis Climática

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— Alerta Cambio Climático (@AlertaCambio)

August 22, 2020

Las autoridades han emitido este viernes nuevas órdenes de evacuación para la población del condado de Sonoma, al norte de San Francisco, que se suman a las decenas de miles de personas que ya han tenido que ser evacuadas por el avance del fuego en el estado estadounidense. En total unas 115 mil personas han sido evacuadas.

El gobernador de California declaró el pasado martes 18 de agosto emergencia en todo el territorio a causa de los incendios, cuando también se registró una ola de calor extrema con temperaturas por encima de los 50 grados centígrados.

Efecto del cambio climático

Los especialistas en meteorología atribuyen el monumental incendio a tres fenómenos climáticos que se combinan: primero llegó una inédita ola de calor en agosto, con temperaturas que llegaron a los 54,4°C en el Valle de la Muerte. Luego la tormenta tropical Elida, en la costa mexicana, empezó a alimentar la humedad de la ola de calor, lo que desestabilizó la atmósfera y además generó pirocúmulos, esas nubes de fuego tan características en estos incendios. El punto cúlmine fue una tormenta eléctrica a mediados de mes. 

California registra una de las temperaturas más altas de la historia pic.twitter.com/AqvTI1UK7j

— Reuters Latam (@ReutersLatam)

August 22, 2020

"Desde comienzos del siglo XX, California se calentó de 1 a 2 grados por la concentración de gases de efecto invernadero causada por la matriz energética, productiva y de consumo propia del capitalismo. La profundización y consolidación de la crisis climática hace cada vez más frecuentes fenómenos extremos que, en una espiral nociva, dejan en aún peores condiciones al planeta para sobreponerse a la ruptura de sus ciclos naturales", detallaron los especialistas.