Las emisiones de dióxido de carbono (CO2) de origen fósil tuvieron una caída récord del 7 % en 2020 debido a las medidas de confinamiento que se aplicaron por la pandemia de coronavirus, según el balance anual del Proyecto Global de Carbono (GCP) publicado en París.

Este informe analiza las emisiones anuales de CO2 de origen fósil y su persistencia en la atmósfera, responsables del cambio climático y sus consecuencias catastróficas.

Sus resultados son también inéditos, con una baja estimada del 7 % de las emisiones mundiales de CO2 fósiles en el año, lo que equivale a 2400 millones de toneladas.

Durante el período más duro del confinamiento en la primavera boreal, inclusive cayeron en el 17 % en comparación con 2019, según el balance, informó la agencia AFP.

Nunca antes había sido observada una disminución de tal magnitud, ya que en las anteriores crisis mundiales (1945, 1981, 1992, 2009), las bajas nunca superaron las 900 000 toneladas.
 

Cumbre virtual

El informe se publica habitualmente durante la conferencia de la ONU sobre el clima (COP), pero este año ocurre en un contexto particular, pues la 26.ª reunión COP prevista en Glasgow fue aplazada para 2021. Una cumbre en esa línea se realizará de manera virtual mañana entre varios jefes de Estado para celebrar el quinto aniversario del Acuerdo de París.

"La disminución de las emisiones en 2020 parecen más pronunciadas en Estados Unidos (-12 %), en la UE (-11 %) y en India (-9 %), y menos en China (-1,7 %), donde las medidas de restricción fueron tomadas a inicios del año y fueron más limitadas en el tiempo", según el comunicado.

En China, las emisiones aumentaron el 2 % en 2018. "Si no hubiera habido COVID-19, este crecimiento continuaría probablemente", indicó en una videoconferencia Philippe Ciais, investigador del Laboratorio de Ciencias del Clima y del Medio Ambiente.
 

La reducción por sectores

Por sector, las reducciones de emisiones de CO2 fueron mayores en los transportes de superficie, que representan el 21 % de las emisiones mundiales. Fueron "reducidas a la mitad en los países con mayor confinamiento", según el comunicado citado por AFP.

Las de la aviación se desplomaron el 75 % y, aunque solo representan el 2,8 % de las emisiones mundiales, no cesan de crecer. Las emisiones de la industria (el 22 % de las emisiones mundiales) "fueron reducidas en el 30 % en los países con confinamiento más estricto".

Sobre un periodo más largo, "el crecimiento de las emisiones mundiales fue del 0,9 % por año en promedio entre 2010 y 2019", luego del 3 % anual entre 2000 y 2009.

Por lo tanto, eso "no es suficiente" para reducir el efecto invernadero y sus impactos, pues las emisiones de CO2 siguen en un nivel elevado y su disminución vinculada a la crisis del coronavirus debería ser de corta duración, de acuerdo al informe.

"El gran asunto es saber si las inversiones relacionadas con la recuperación económica posibilitarán crear una verdadero aumento en las energías de bajo carbono y una reducción visible de las emisiones", concluyó Ciais.