La selección argentina se juega el prestigio y el pase a octavos de final de la Copa del Mundo frente a Nigeria, a partir de las 15.00. Señal U transmitirá el partido y desde las 14.00, realizará la previa más completa, con el análisis del encuentro, estadísticas y datos, junto a los periodistas Gastón Lucero y Fernanda Oviedo. Sintonizalo en el canal 30 de la TDA o el 22 de Supercanal.

La Albiceleste, capitaneada por Lionel Messi, jugará esta tarde con la obligación de ganar para poder clasificarse mientras Islandia no le gane a Croacia. El encuentro por el Grupo D, que ya tiene como primer clasificado a Croacia, tendrá como árbitro a un viejo conocido de esta selección, el turco Cuneyt Cakir, que ya la dirigiera en la semifinal de Brasil 2014 cuando el equipo albiceleste venció por penales a Holanda tras salir 0 a 0.

El partido trascendental para el seleccionado argentino se jugará en el estadio Krestovski, en San Petersburgo. Este es el más caro del mundo, ya que para su reciclado, que concluyó en abril del año pasado, se invirtieron más de 1000 millones de dólares. Allí se implementará un importante operativo de seguridad: se espera en San Petersburgo un operativo de envergadura por parte de la policía rusa, afuera y adentro del estadio, con un circuito cerrado de más de 6000 cámaras. La idea es, ante una acción, tener una reacción rápida e identificar a la persona que haya cometido cualquier hecho de violencia, según Télam.

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En cuanto a las posiciones del Grupo D, Croacia suma seis puntos en la zona que lidera al cabo de dos victorias, mientras que Nigeria lo sigue con tres, y cierran Islandia y Argentina con uno. De una recuperación de sus flojas actuaciones depende que la Argentina saque pasaje para jugar la próxima ronda en Kazán o el de salida del Mundial, lo que supondrá el fin de toda una generación de futbolistas que rozó varias veces la gloria, pero nunca pudo atraparla.

El orden de Islandia y Argentina se debe a la diferencia de gol, que favorece a los "vikingos" y que puede resultar decisiva en caso de que tanto ellos como los argentinos resulten victoriosos en sus respectivos encuentros. Los islandeses tienen un gol a favor y dos en contra, mientras que Argentina convirtió la misma cantidad, pero los croatas les anotaron tres, por lo que desde el arranque los dirigidos por Jorge Sampaoli están en desventaja.

Pero hay otro factor a tener en cuenta que será clave si se llega a una definición con igualdad de puntos y de goles a favor y en contra. Se trata del fair play (juego limpio), que obrará como desempate en la última instancia de igualdad. La FIFA decidió que en esos casos se le otorgue la clasificación al equipo que menos amonestaciones o expulsiones acumule en la competencia. Al cabo de estas dos jornadas, los argentinos sumaron tres tarjetas amarillas y los islandeses ninguna, por lo que si se mantiene esa diferencia, las amonestaciones serán un gol en contra más para el seleccionado albiceleste.

Claro que todo esto dejará de tener importancia si antes Argentina no vence a Nigeria, que cuenta con tres unidades y tan solo con empatar estará clasificando a los octavos de final, favorecida por la victoria ante Islandia por 2 a 0 en la segunda fecha del grupo D, luego de caer por el mismo marcador frente a Croacia en la jornada inaugural de esa zona.

Por tanto, los capitaneados por Messi tendrán que ganar y esperar que en el otro partido, en el que Croacia se presentará con cinco titulares menos, entre ellos Ivan Rakitic, no se lleve la victoria Islandia, como ocurrió en condición de local ante el conjunto albirrojo en las eliminatorias europeas para Rusia. Además, la Argentina no llega a este partido en las mejores condiciones, pero ya no por todo lo apuntado, sino porque una tormenta interna que fue creciendo en intensidad después de la derrota por 3-0 ante Croacia provocó un distanciamiento entre Sampaoli y sus dirigidos que el presidente de AFA, Claudio Tapia, intentó remendar a medias, pero solamente pudo acercar a las partes por necesidad más que por convicción.

Probables formaciones

Argentina: Franco Armani; Eduardo Salvio, Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Enzo Pérez, Javier Mascherano, Éver Banega y Ángel Di María; Lionel Messi y Gonzalo Higuaín. DT: Jorge Sampaoli.

Nigeria: Francis Uzoho; Bryan Idowu, Wilfred Ndidi, William Ekong y Leon Balogun; Ahmed Musa, Oghenekaro Etebo, John Obi Mikel y Victor Moses; Kelechi Iheanacho y Kenneth Omeruo. DT: Gernot Rohr.