Con un año de retraso, ya ha comenzado la cuenta atrás para la celebración de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. El próximo 23 de julio de 2021 será la jornada de apertura, donde podremos disfrutar de los grandes profesionales dentro del mundo de los eventos deportivos.

Qué saber previo al comienzo de las actividades    

El 24 de marzo de 2020, a escasos meses de su celebración original, el Comité Olímpico Internacional (COI) anunció que los Juegos Olímpicos de Tokio se retrasaban. La noticia se caía de madura, pero no por ello dejó de ser un balde de agua fría para los y las amantes del deporte. La medida, tenía por objetivo "proteger la salud de los atletas, de las demás personas implicadas en el evento y de la comunidad internacional", en palabras de autoridades del COI.

El Comité Organizador persigue los siguientes objetivos: cumplir con la responsabilidad de ofrecer un evento sostenible, mostrar soluciones para afrontar los desafíos climáticos globales, contribuir a la realización de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y consolidar así un futuro sostenible para la humanidad y el planeta. Japón adoptó a finales de 2017 una estrategia para la promoción del uso del hidrógeno y en 2020 puso en marcha la planta de hidrógeno verde más grande del mundo. Por ello, será la primera vez que la antorcha olímpica se encienda con hidrógeno.

En los Juegos de 2021, se mantendrán todos los deportes olímpicos de la pasada edición. Al principio se debatió el caso de la lucha (en sus dos modalidades: libre y  grecorromana) pero al final se mantuvo. Mismo caso que el rugby seven y el golf, que habían sido incluidos en los Juegos de 2016. Además, el 3 de agosto de 2016 se añadieron al programa cinco deportes: béisbol (sóftbol en la modalidad femenina), que regresa tras haber sido excluido después de los Juegos de Pekín 2008; el karate, tras una gran reivindicación de la federación deportiva y los comités olímpicos nacionales,; el surf; el monopatinaje y la escalada. Estos tres últimos fueron incluidos con el fin de potenciar los juegos hacia el futuro.

Tras sumarse estos nuevos cinco deportes y aumentar las participaciones en quince disciplinas, se dará por realizado el objetivo es aumentar la participación femenina y fomentar la igualdad, y entre ellas destacan: el 1500 metros femenino y el 4x100 metros mixto en natación, una prueba mixta por equipos en tiro con arco, el relevo 4×400 mixto en atletismo, el 3×3 femenino y masculino en baloncesto, etc.

Los miles de deportistas que iban a participar en Tokio 2020 recibieron la noticia de la suspensión con alivio, ya que la mayoría de ellos se habían visto obligados a suspender sus entrenamientos a causa de la pandemia y no iban a llegar a la cita veraniega en las mejores condiciones.Pese a ello, seguro que un sentimiento de frustración recorrió momentáneamente su mente, sobre todo entre los representantes de los nuevos deportes olímpicos que repasamos a continuación:

Surf

Los mejores surfistas del mundo celebrarán el debut olímpico de su deporte en la espectacular costa del Pacífico de Japón. El estado de las olas, la dirección y la fuerza del viento, con el flujo de la marea hacen del surf una prueba en la que los atletas compiten entre sí mientras se enfrentan a las condiciones cambiantes de la naturaleza.

Skateboarding (monopatinaje)

El Comité Organizador incorporó al programa olímpico un deporte tan juvenil y vibrante como el skateboarding. Un guiño para los jóvenes profesionales amantes del skate. Contará con dos categorías: street, se desarrolla en un recorrido recto que imita a una calle con escaleras, pasamanos, bordes  y park, que tiene lugar en una pista con desniveles y curvas complicadas.

Escalada deportiva

La fuerza de los dedos dirimirá qué atletas se cuelgan la medalla al cuello en este nuevo deporte. Apoyándose en las coloridas y características presas, los escaladores pondrán en práctica su habilidad y su fuerza ante una pared vertical. Contará con tres disciplinas: velocidad, bould  y lead.

Karate

El más popular entre los deportes nipones. No podía faltar a la cita en Tokio. Su lucha para formar parte del programa se remonta a la década de 1970 y su debut será en el mejor escenario posible: el Nippon Budokan, hogar espiritual de las artes marciales japonesas.

Béisbol y Sóftbol

Se reincorporan a unos Juegos, tras Pekín 2008. De esta manera, los espectadores volverán a disfrutar viendo cómo el pitcher pone en dificultades al bateador con lanzamientos de gran rapidez  y precisión, además de con espectaculares efectos.

En Tokio 2021 competirán 6 equipos de 24 hombres en béisbol y 6 equipos de 15 mujeres en sóftbol.

Los deportes que podrían ser olímpicos en el futuro

El surf, el skateboarding, la escalada deportiva, el kárate y el béisbol fueron los cinco deportes elegidos, de una preselección de 26, para ingresar en el programa olímpico de Tokio 2020/21 y unirse así a los deportes clásicos. Es decir, 21 deportes se quedaron fuera y ya sueñan con incorporarse a próximas citas olímpicas (siendo Paris 2024, la primera en carpeta). Algunos de los aspirantes son: Hockey de pista, fútbol americano, billar, bolos, bridge, ajedrez, baile deportivo, orientación, polo, squash y sumo.

Los que dejaron de ser olímpicos

Al igual que hay deportes que se añaden al programa, hay otros que se caen y que, en muchos casos, no vuelven a integrarlo. A continuación, repasamos algunos de ellos:

Pelota vasca: solo fue deporte olímpico en una ocasión (París 1900) y solo se inscribieron dos equipos (España y Francia —los países con mayor tradición—), aunque regresó como deporte de exhibición en México 1968 y en Barcelona 1992. Aspira a ser parte nuevamente en justamente, París 2024.

Lacrosse: este deporte, cuyo origen se remonta a los indígenas americanos, fue olímpico en dos ocasiones consecutivas (San Luis 1904 y Londres 1908) para desaparecer posteriormente, pese a apariciones fugaces en modalidad de exhibición (Ámsterdam 1928 y Los Ángeles 1932).

Juego de la soga: también conocido como sogatira, este deporte se incorporó al programa olímpico en París 1900 y se mantuvo hasta Amberes 1920. Para Tokio 2020, ya 2021, estuvo en la preselección de 26 mencionada anteriormente.

Críquet: de reglas complejas y de gran tradición en los países de la Mancomunidad de Naciones europeas, especialmente en el subcontinente indio donde arrastra a masas de aficionados, este deporte solo fue olímpico en una ocasión: París 1900.

Japón = Postergación

La pandemia de COVID-19 no solo ha modificado nuestro día a día en este año (y el pasado, y los que vienen), sino que también nos dejó sin el acontecimiento deportivo por  excelencia y antonomasia: los Juegos Olímpicos. En 2021, con un año de retraso, Tokio acogerá la cita. Pero no es la primera vez que ocurre.

En 1940, la Segunda Guerra Mundial obligó a suspender los Juegos Olímpicos. La sede iba a ser Helsinki (Finlandia) tras la renuncia dos años antes de… si,  Tokio (Japón). En aquella ocasión no fue una pandemia la culpable, sino la Segunda Guerra Chino-Japonesa, antesala del gran conflicto, la que dejó a la capital nipona sin la mayor cita deportiva. Por tanto, no es la primera vez que Tokio se enfrenta a contratiempos a la hora de organizar unos Juegos.

Los 27 deportes, con sus disciplinas internas y en ambas ramas más que confirmadas para recibir la competición más importante a nivel mundial son:

Atletismo
Bádminton
Baloncesto

Baloncesto
Baloncesto 3x3

Balonmano
Béisbol  / Sóftbol
Ciclismo

BMX
Ciclismo de montaña
Ciclismo en pista
Ciclismo en ruta

Deportes acuáticos:

Natación (37)
Natación sincronizada

Saltos
Waterpolo

Deportes de combate

Boxeo
Esgrima
Judo
Kárate

Kata
Kumite
Lucha grecorromana
Lucha libre
Taekwondo

Deportes de disparo

Tiro con arco
Tiro olímpico

Equitación

Concurso completo
Doma clásica
Salto ecuestre

Escalada deportiva
Fútbol
Gimnasia

Gimnasia artística
Gimnasia rítmica
Gimnasia acrobática

Golf
Halterofilia
Hockey sobre césped
Piragüismo

Eslalon
Aguas tranquilas

Pentatlón moderno
Remo
Rugby 7
Monopatinaje
Surf
Tenis
Tenis de mesa
Triatlón
Vela
Voleibol

Voleibol
Voleibol de playa