El jefe de la Armada Argentina, el vicealmirante José Luis Villán, se reunió hoy con un grupo de familiares de los tripulantes del submarino ARA San Juan en la Base Naval de Mar del Plata. El encuentro se concretó a un año del último viaje del submarino.

El encuentro, que duró casi tres horas, fue reservado y contó con la participaron de unos 40 familiares que residen actualmente en la localidad balnearia bonaerense. También estuvo presente el capitán de navío Gabriel Attis, jefe de la base naval donde el San Juan tenía su muelle de amarre natural hasta el 25 de octubre último, cuando partió hacia Ushuaia para participar, junto con el resto de la flota de mar, en una serie de operaciones de adiestramiento y luego encabezar tareas de patrullaje.

Villán aprovechó el encuentro para responder algunas inquietudes de los familiares sobre las operaciones de búsqueda del submarino, que son desarrolladas por la empresa estadounidense Ocean Infinity en la zona donde se produjeron los últimos contactos. Además, planteó el deseo de la Armada de realizar una serie de homenajes en Mar del Plata el mes próximo, cuando se cumpla un año de la desaparición del buque con sus 44 tripulantes.

"Con respecto a la búsqueda, tenemos que esperar que continúe y rogar que podamos encontrarlo", aseguró el jefe de la fuerza. Recordó además que, según los pliegos de bases y condiciones de la contratación de la firma, "el plazo operativo" de la búsqueda es de 60 días como mínimo, y después "depende de la empresa si se queda más tiempo".  "Yo les podría decir que vamos a hacer una contratación nueva después, pero la realidad es que es difícil que haya otra empresa que se anime a venir a buscarlo si esta, con la tecnología que tiene, no logra encontrarlo", agregó. Villán adelantó además que la Armada planea homenajear en la base marplatense a los marinos que se desempeñaban en el San Juan, cuando se cumpla el primer aniversario de su desaparición, el 15 de noviembre próximo.

"Nosotros tenemos que hacer una ceremonia y yo quiero consensuar con ustedes el tipo de ceremonia", dijo el vicealmirante a los familiares. "Los submarinistas argentinos han tenido reconocimientos en todo el mundo. Somos los únicos que no hemos hecho nada y hay mucha gente que quiere reconocerlos. Y yo sé que es un tema sensible para muchos", agregó. Según detalló, está prevista "una secuencia de reconocimientos muy discreta para los marinos", con el objetivo simbólico de "confirmar la voluntad de búsqueda permanente que tiene la Armada".