Pablo (37) es productor de milanesas de soja. El emprendimiento familiar funciona desde hace unos años; desde hace un tiempo, Pablo va al supermercado mayorista para comprar los insumos que necesita. Mario (45) concurre con su familia todas las semanas para adquirir los productos para comsumo personal, en especial "porque los precios son más baratos que en otros lugares" . Mónica (40) tiene un pequeño almacén de barrio y, con su carro lleno, asegura que los productos de limpieza están hasta el 10 % más baratos que en otros locales. Son pequeñas historias que, como las de miles de mendocinos, se reproducen en la puerta de los mayoristas, una tendencia de consumo que crece en la población local. 

Las más de 20 cajas del local mayorista Oscar David están llenas de personas. Carros repletos de productos de limpieza, bebidas, cortes de carne, lácteos y pastas, son las postales que a diario se observan en este tipo de local comercial. "No hay un tipo de consumidor, por eso hay que responder a todos", se le escuchó decir a uno de los dueños de la empresa que funciona desde el año 1977 "ofreciendo un servicio personalizado". Como en esta plaza, la imagen se replica en otros centros. La respuesta es sencilla: las épocas de crisis económicas hacen que los ciudadanos usen el ingenio para mantener el nivel de vida o llegar a fin de mes.

Quizás uno de los lugares donde mejor se puede ver el ajuste del bolsillo es justamente en los pasillos de los locales mayoristas, que cada vez son más visitados por personas que van a hacer sus compras, en especial en grupo, porque "la diferencia de precio entre los productos es notoria". La estadística lo ratifica. Según un sondeo realizado por la consultora Focus Market, en productos como arroz y pastas frescas la diferencia entre los mayoristas y los minoristas es cercana al 100 %.

Damián Di Pace, director de la consultora que realiza con frecuencia relevamientos de consumo, explicó a Unidiversidad que en los mayoristas se dan una serie de factores que les permiten tener ventajas sobre los minoristas: el aumento de la cantidad de supermercados que venden al por mayor y menor y la explosión de las “terceras marcas”, que significan una mayor variedad para el consumidor.

Di Pace recordó que los mayoristas tienen una cantidad de productos más grande y, al mismo tiempo, el consumidor no está obligado a comprar por cantidad. Esto permite, en palabras del economista, que el consumidor realice las compras del mes y al mismo tiempo se reúna en otros grupos para amortiguar el peso final de la compra.

Las ventajas en las formas de pago son una de las claves del éxito de los locales mayoristas. Foto: Axel Lloret. 

Diferencias de precios

El precio más bajo es, sin duda, uno de los elementos que se tienen en cuenta a la hora de hacer las compras. En el estudio desarrollado por la consultora, se hizo un comparativo de las diferencias de precios y se comprobó que en las compras de pastas secas, por ejemplo, es el 111 % más barato en un mayorista que en un minorista. Lo mismo sucede con productos como el arroz,  en el que la diferencia ronda el 88, 75 %.

El responsable de la consultora explicó, en este sentido, que en productos como azúcar y aceite, el mayorista es más barato y ahí los valores van desde el 5 % al 25 %. La respuesta es que se trata de productos en los que las empresas tienen un alto nivel de concentración del mercado y pueden negociar un precio estándar en todos los supermercados.

Los pasillos llenos de productos en grandes góndolas pueden generar saturación visual. Los mendocinos, sin embargo, no les prestan demasiada atención. Foto: Axel Lloret. 

La percepción de los mendocinos

Comodidad y variedad son las otras características que priorizaron los mendocinos sobre los mercados mayoristas, además del precio. En una recorrida realizada por Universidad, los clientes expresaron que dejaron de ir a las cadenas de supermercado tradicional porque los precios eran elevados y la principal diferencia estaba en lácteos y productos de limpieza. 

"Encuentro todas las materias primas que necesito, y además los productos que compro por semana para la familia", recordó Pablo, el productor. En este sentido, remarcó que en productos como los fiambres, la diferencia es notoria. "Hay variedad de marcas y son buenos productos", concluyó Mario mientras preparaba las bolsas para cargar el auto. 

Desafío Góndola: en qué súper te conviene comprar

Un interactivo para comparar los precios del último mes de una canasta básica en las seis grandes cadenas que operan en la provincia, según el relevamiento hecho por Unidiversidad.