La compañía aérea Latam Airlines Argentina anunció este miércoles el cese de sus operaciones en el país, tanto de pasajeros como de carga, por tiempo indeterminado. En consecuencia, presentó ante el Ministerio de Trabajo un Procedimiento Preventivo de Crisis (PPC) para determinar la desvinculación de más de 1700 trabajadores que quedarán sin empleo.

Fuentes de la compañía explicaron a Télam: "La situación derivada de las restricciones operativas impuestas por la pandemia de COVID-19 hizo insostenible la continuidad de la empresa en Argentina".

Subrayaron que el cese de la operación solo abarca a la empresa que lleva la denominación LAN Argentina, mientras que Latam Chile, Latam Brasil y Latam Perú continuarán con los servicios que conectan Argentina con Brasil, Chile y Perú, tanto desde Buenos Aires como desde otros destinos, como Córdoba, Rosario, Salta y Mendoza.

#AtenciónPasajeros: LATAM Airlines Argentina cesa operaciones en el país. LATAM Airlines Group y sus otras filiales seguirán operando las rutas internacionales a EE.UU., Brasil, Chile y Perú para conectar a Argentina con el mundo. Más información en: https://t.co/A35v7b2CCD

— LATAM Airlines (@LATAMAirlines)

June 17, 2020

La empresa anunció la decisión este mediodía a través de un comunicado en el que argumentó: "El impacto que han tenido en Latam Airlines Argentina la pandemia COVID-19 y la dificultad de generar los múltiples acuerdos necesarios para enfrentar la situación actual contribuye a configurar un escenario en extremo complejo, en el que no están dadas las condiciones para viabilizar y sostener a largo plazo las operaciones de la filial". Con base en esto, dejarán de volar desde y hacia 12 destinos domésticos: Buenos Aires, Iguazú, Bariloche, Salta, Tucumán, Mendoza, Córdoba, Neuquén, Comodoro Rivadavia, Río Gallegos, El Calafate y Ushuaia.

Mientras tanto, los cuatro destinos internacionales de la filial a Estados Unidos, Brasil, Chile y Perú continuarán siendo operados por las otras filiales del grupo, "una vez que se levanten las restricciones dictadas por las autoridades en el marco de la emergencia sanitaria". Aclararon, además, que las rutas internacionales de carga de la filial argentina serán servidas por las otras filiales del grupo.

El documento difundido por la empresa apunta: "Se trata de una decisión muy difícil pero lamentablemente inevitable, contra la cual la compañía ha realizado todos los esfuerzos posibles".

Y destaca: "Tras 15 años de presencia ininterrumpida y después de haber atravesado numerosos obstáculos, en el complejo contexto de la pandemia y sus consecuencias a largo plazo, no resulta posible visualizar alternativas de continuidad para las operaciones". En lo que respecta a los pasajeros que ya tienen en su poder tickets de vuelos domésticos o regionales de Latam Argentina, la empresa dijo se podrán canjear o gestionar el reintegro del monto abonado.

Para los que compraron un ticket para un vuelo doméstico con tarjeta de crédito, la compañía devolverá automáticamente el monto de la compra dentro de un plazo de entre 30 y 45 días a través del mismo medio de pago; si esto no sucede, el pasajero deberá ingresar para su devolución en latam.com/administratuviaje. En lo que respecta a los vuelos internacionales, la empresa señaló que los pasajeros podrán cambiar la fecha sin costo ni diferencia de tarifa, sujeto a la disponibilidad de la cabina y la vigencia del ticket, que corresponde a un año desde la fecha de inicio del viaje, o podrán solicitar un travel voucher para utilizar hasta el 31 de diciembre de 2021 en cualquier ruta Latam. Los que adquirieron pasajes utilizando millas podrán realizar la solicitud de devolución del pasaje en millas en su cuenta Latam Pass a través de latam.com.

Latam Argentina comenzó a operar en el país el 8 de junio de 2005 con la denominación de LAN Argentina, cuando realizó su vuelo inaugural entre Buenos Aires y Mendoza, con aviones Airbus 320. Luego fue expandiendo sus rutas hasta sumar 12 destinos domésticos como los que contaba hasta hoy.

El cese de actividad afectará a 1715 empleados de manera directa y a una red de más de 1300 proveedores en todo el país, incluyendo grandes, medianas y pequeñas empresas. Los trabajadores se encuentran representados por un total de 8 sindicatos. Tres de ellos corresponden a la empresa: Unión Pilotos Aviadores de Latam (UPAL); Asociación de Tripulantes de Cabina de Pasajeros de Empresas Aerocomerciales (Atcpea), y Unión Industrial de Trabajadores Aeronáuticos de la República Argentina (Ustara). Los otros 5 son sindicatos de la industria: Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (APLA), Asociación del Personal Aeronáutico (APA); Unión de Personal Superior y Profesional de Empresas Aerocomerciales (UPSA); Asociación Argentina de Aeronavegantes (AAA), y Asociación de Personal Técnico Aeronáutico (APTA).

De todos estos gremios, UPAL representa al 70 % de los pilotos y APLA al 30 % restante, mientras que Atcpea abarca al 62 % de los tripulantes de cabina y AAA al 34 %; a la vez que Ustara representa al 75 % y APTA al 13 % de técnicos y despachantes. Finalmente, APA involucra al 100 % del personal de rol general de aeropuertos y áreas de soporte y UPSA representa al 100 % del personal superior de aeropuertos y áreas de soporte.